Maria Sibylla Merian , botánica e ilustradora germano-holandesa (m. 1717)
Maria Sibylla Merian (2 de abril de 1647 - 13 de enero de 1717) fue una naturalista e ilustradora científica nacida en Alemania. Fue una de las primeras naturalistas europeas en observar insectos directamente. Merian era descendiente de la rama de Frankfurt de la familia suiza Merian.
Merian recibió su formación artística de su padrastro, Jacob Marrel, alumno del pintor de bodegones Georg Flegel. Merian publicó su primer libro de ilustraciones naturales en 1675. Había comenzado a coleccionar insectos cuando era adolescente. A los 13 años, crió gusanos de seda. En 1679, Merian publicó el primer volumen de una serie de dos volúmenes sobre orugas; el segundo volumen siguió en 1683. Cada volumen contenía 50 placas que ella grabó y grabó. Merian documentó evidencia sobre el proceso de metamorfosis y las plantas hospedantes de 186 especies de insectos europeos. Junto con las ilustraciones, Merian incluyó descripciones de sus ciclos de vida.
En 1699, Merian viajó al Surinam holandés para estudiar y registrar los insectos tropicales nativos de la región. En 1705, publicó Metamorphosis insectorum Surinamensium. Se le atribuye a Merian's Metamorphosis la influencia de una variedad de ilustradores naturalistas. Debido a sus cuidadosas observaciones y documentación de la metamorfosis de la mariposa, David Attenborough considera que Merian se encuentra entre los contribuyentes más importantes al campo de la entomología. Descubrió muchos datos nuevos sobre la vida de los insectos a través de sus estudios.