Rita Johnston se convierte en la primera mujer primer ministro de una provincia canadiense cuando sucede a William Vander Zalm (quien había renunciado) como primer ministro de la Columbia Británica.
William Nicholas Vander Zalm (nacido como Wilhelmus Nicholaas Theodore Marie van der Zalm; 29 de mayo de 1934) es un político y empresario de la Columbia Británica, Canadá. Fue el vigésimo octavo primer ministro de la Columbia Británica de 1986 a 1991.
Rita Margaret Johnston (nacida el 22 de abril de 1935, de soltera Leichert) es una política canadiense en la Columbia Británica. Johnston se convirtió en la primera mujer en ocupar el cargo de primer ministro en la historia de Canadá cuando sucedió a Bill Vander Zalm en 1991 para convertirse en la vigésimo novena primera ministra de la Columbia Británica, sirviendo durante siete meses.
Hija de John Leichert y Annie Chyzzy, se educó en Vancouver. En 1951, se casó con George Johnston. Pasó gran parte de sus primeros años dirigiendo un parque de casas rodantes en la ciudad de Surrey, Columbia Británica.