La Universidad Sapienza de Roma es instituida por el Papa Bonifacio VIII.
El Papa Bonifacio VIII (en latín: Bonifatius PP. VIII; nacido Benedetto Caetani, c. 1230 11 de octubre de 1303) fue el jefe de la Iglesia Católica y gobernante de los Estados Pontificios desde el 24 de diciembre de 1294 hasta su muerte en 1303. La familia Caetani fue de origen baronial, con conexiones con el papado. Sucedió al papa Celestino V, que había abdicado del trono papal. Boniface pasó los primeros años de su carrera en el extranjero en funciones diplomáticas.
Bonifacio VIII presentó algunas de las afirmaciones más fuertes de cualquier papa sobre el poder tanto temporal como espiritual. Se involucró a menudo en asuntos exteriores, incluso en Francia, Sicilia, Italia y la Primera Guerra de Independencia de Escocia. Estos puntos de vista, y su intervención crónica en los asuntos "temporales", llevaron a muchas disputas amargas con Alberto I de Alemania, Felipe IV de Francia y Dante Alighieri, quien colocó al Papa en el Octavo Círculo del Infierno en su Divina Comedia, entre los simoniacos.
Bonifacio sistematizó el derecho canónico al recopilarlo en un nuevo volumen, el Liber Sextus (1298), que sigue siendo una fuente importante para los abogados canónicos. Estableció el primer año de "jubileo" católico que se llevaría a cabo en Roma. Bonifacio había entrado en conflicto por primera vez con Felipe IV de Francia en 1296 cuando este último trató de reforzar el naciente estado nacional imponiendo impuestos al clero y prohibiéndoles la administración de la ley. Bonifacio excomulgó a Felipe y a todos los demás que impidieron que el clero francés viajara a la Santa Sede, después de lo cual el rey envió a sus tropas a atacar la residencia del Papa en Anagni el 7 de septiembre de 1303 y capturarlo. Bonifacio estuvo retenido durante tres días y lo golpearon brutalmente.
El rey Felipe IV presionó al Papa Clemente V del papado de Aviñón para que organizara un juicio póstumo de Bonifacio. Fue acusado de herejía y sodomía, pero no se pronunció ningún veredicto en su contra.
La Universidad Sapienza de Roma (en italiano: Sapienza - Università di Roma), también llamada simplemente Sapienza o Universidad de Roma, y formalmente Università degli Studi di Roma "La Sapienza", es una universidad pública de investigación ubicada en Roma, Italia. Es una de las universidades europeas más grandes por matrículas y una de las más antiguas de la historia, fundada en 1303. La universidad es una de las universidades italianas más prestigiosas y del mundo, ocupando comúnmente el primer lugar en las clasificaciones nacionales y en el sur de Europa. En 2018, 2019 y 2021 ocupó el primer lugar en el mundo en clásicos e historia antigua. La mayoría de la clase dominante italiana estudió en Sapienza. La Sapienza educó a numerosos alumnos notables, incluidos muchos premios Nobel, presidentes del Parlamento Europeo y comisarios europeos, líderes de varias naciones, figuras religiosas notables, científicos y astronautas. En septiembre de 2018, se incluyó en el top 100 del QS World University Rankings Graduate Employability Ranking.