Wilhelm Schickard, astrónomo y matemático alemán (m. 1635)
Wilhelm Schickard (22 de abril de 1592 - 24 de octubre de 1635) fue un profesor alemán de hebreo y astronomía que se hizo famoso en la segunda mitad del siglo XX después de que Franz Hammer, biógrafo (junto con Max Caspar) de Johannes Kepler, afirmara que los dibujos de un reloj calculador, anterior al lanzamiento público de la calculadora de Pascal por veinte años, había sido descubierto en dos cartas desconocidas escritas por Schickard a Johannes Kepler en 1623 y 1624. Hammer afirmó que debido a que estas cartas se habían perdido durante trescientos años, Blaise Pascal había sido llamado y celebrado como el inventor de la calculadora mecánica por error durante todo este tiempo.
Después de un examen cuidadoso, se descubrió que los dibujos de Schickard se habían publicado al menos una vez por siglo a partir de 1718, que su máquina no estaba completa y requería ruedas y resortes adicionales y que estaba diseñada alrededor de un mecanismo de transporte de un solo diente que no funcionaba correctamente. cuando se usa para calcular relojes. La máquina de Schickard fue el primero de varios diseños de máquinas calculadoras de entrada directa en el siglo XVII (incluidos los diseños de Blaise Pascal, Tito Burattini, Samuel Morland y René Grillet). La máquina de Schickard fue particularmente notable por su integración de un ingenioso sistema de barras de Napier rotadas para la multiplicación con un primer diseño conocido para una máquina sumadora, operada por perillas giratorias para la entrada y con un registro de números rotados que se muestran en ventanas para la salida. Taton ha argumentado que el trabajo de Schickard no tuvo impacto en el desarrollo de las calculadoras mecánicas. Sin embargo, si bien puede haber debate sobre lo que constituye una "calculadora mecánica", los dispositivos posteriores, como los instrumentos de multiplicación y suma de Moreland cuando se usan juntos, Cistula de Caspar Schott, machine arithmétique de René Grillet y rhabdologique de Claude Perrault a finales de siglo, y más tarde, el Bamberger Omega desarrollado a principios del siglo XX, sin duda siguió el mismo camino iniciado por Schickard con su innovadora combinación de una forma de varillas de Napier y una máquina sumadora diseñada para ayudar a la multiplicación.