Brian Boru, rey irlandés (n. 941)
Brian Boru ( irlandés medio : Brian Bóruma mac Cennétig ; irlandés moderno : Brian Bóramha ; c. 941 - 23 de abril de 1014) fue un rey irlandés que puso fin a la dominación de la Gran Realeza de Irlanda por Uí Néill y probablemente puso fin a la invasión / dominación vikinga de Irlanda Brian se basó en los logros de su padre, Cennétig mac Lorcain, y especialmente en su hermano mayor, Mathgamain. Brian primero se hizo rey de Munster, luego subyugó a Leinster y finalmente se convirtió en el Gran Rey de Irlanda. Fue el fundador de la dinastía O'Brien y es ampliamente considerado como uno de los monarcas más exitosos y unificadores de la Irlanda medieval.
Con una población de menos de 500.000 personas, Irlanda tuvo más de 150 reyes, con mayores o menores dominios. El rey Uí Néill Máel Sechnaill mac Domnaill, abandonado por sus parientes del norte de Cenél nEógain y Cenél Conaill, reconoció a Brian como Gran Rey en Athlone en 1002. En la década siguiente, Brian hizo campaña contra los Uí Néill del norte, que se negaron a aceptar sus reclamos, contra Leinster, donde la resistencia era frecuente, y contra el Reino nórdico-gaélico de Dublín. Brian fue descrito en Annals of Ulster como ardrí Gaidhel Erenn & Gall & Bretan, August iartair tuaiscirt Eorpa uile (Gran Rey de los gaélicos de Irlanda y los extranjeros nórdicos y británicos, Augusto de todo el noroeste de Europa), el único irlandés rey para recibir esa distinción en los anales. La autoridad ganada con tanto esfuerzo de Brian fue seriamente desafiada en 1013 cuando su aliado Máel Sechnaill fue atacado por el rey Cenél nEógain Flaithbertach Ua Néill, con los Ulstermen como sus aliados. A esto le siguieron más ataques contra Máel Sechnaill por parte de los escandinavos germánicos de Dublín bajo el mando de su rey nórdico Sigtrygg Silkbeard y los Leinstermen dirigidos por Máel Mórda mac Murchada. Brian hizo campaña contra estos enemigos en 1013. En 1014, los ejércitos de Brian se enfrentaron a los ejércitos de Leinster y Dublín. La batalla de Clontarf resultante vio a Brian asesinado, su ejército, sin embargo, victorioso contra los Leinstermen y los escandinavos. La batalla es ampliamente elogiada como un momento fundamental en la historia de Irlanda y es bien conocida en la memoria popular.
Brian fue bien considerado por los cronistas contemporáneos. Los nórdicos-gaélicos y los escandinavos también produjeron obras que mencionan a Brian, incluida la Saga de Njal, la Saga de Orkneyinga y la Saga de Brian ahora perdida. La guerra de Brian contra Máel Mórda y Sigtrygg estaría indisolublemente ligada a sus complicadas relaciones maritales, en particular su matrimonio con Gormlaith, hermana de Máel Mórda y madre de Sigtrygg, quien había sido a su vez esposa de Amlaíb Cuarán, rey de Dublín y York, entonces de Máel Sechnaill, y finalmente del propio Brian.