Olivier Messiaen, organista y compositor francés (n. 1908)
Olivier Eugène Prosper Charles Messiaen (Reino Unido: , EE. UU.: ; francés: [ɔlivje mɛsjɑ̃]; 10 de diciembre de 1908 - 27 de abril de 1992) fue un compositor, organista y ornitólogo francés, uno de los principales compositores del siglo XX. Su música es rítmicamente compleja; armónica y melódicamente emplea un sistema que llamó modos de transposición limitada, que abstrajo de los sistemas de material generado por sus primeras composiciones e improvisaciones. Escribió música para conjuntos de cámara y orquesta, música vocal, así como para órgano solista y piano, y también experimentó con el uso de nuevos instrumentos electrónicos desarrollados en Europa durante su vida.
Messiaen ingresó al Conservatorio de París a la edad de 11 años y fue instruido por Paul Dukas, Maurice Emmanuel, Charles-Marie Widor y Marcel Dupré, entre otros. Fue nombrado organista de la Église de la Sainte-Trinité, París, en 1931, cargo que ocupó durante 61 años hasta su muerte. Enseñó en la Schola Cantorum de Paris durante la década de 1930. Después de la caída de Francia en 1940, Messiaen fue internado durante nueve meses en el campo de prisioneros de guerra alemán Stalag VIII-A, donde compuso su Quatuor pour la fin du temps ("Cuarteto para el fin de los tiempos") para los cuatro instrumentos. disponibles en la prisión: piano, violín, violonchelo y clarinete. La pieza fue interpretada por primera vez por Messiaen y sus compañeros de prisión para una audiencia de reclusos y guardias de la prisión. Fue nombrado profesor de armonía poco después de su liberación en 1941 y profesor de composición en 1966 en el Conservatorio de París, cargos que ocupó hasta su jubilación en 1978. Entre sus numerosos y distinguidos alumnos se encontraban Iannis Xenakis, George Benjamin, Alexander Goehr, Pierre Boulez, Tristan Murail, Karlheinz Stockhausen e Yvonne Loriod, quien se convirtió en su segunda esposa.
Messiaen percibía colores cuando escuchaba ciertos acordes musicales (fenómeno conocido como sinestesia); según él, las combinaciones de estos colores fueron importantes en su proceso compositivo. Viajó mucho y escribió obras inspiradas en diversas influencias, incluida la música japonesa, el paisaje de Bryce Canyon en Utah y la vida de San Francisco de Asís. Durante un breve período, Messiaen experimentó con la parametrización asociada con el "serialismo total", en cuyo campo a menudo se le cita como un innovador. Su estilo absorbió muchas influencias musicales globales, como el gamelan de Indonesia (la percusión afinada a menudo ocupa un lugar destacado en sus obras orquestales).
Encontró el canto de los pájaros fascinante, anotando canciones de pájaros en todo el mundo e incorporando transcripciones de cantos de pájaros en su música. Su uso innovador del color, su concepción de la relación entre el tiempo y la música, y su uso del canto de los pájaros son algunas de las características que distinguen la música de Messiaen.