Helmut Kohl , político alemán, canciller de Alemania (m. 2017)
Helmut Josef Michael Kohl (pronunciación alemana: [ˈhɛlmuːt ˈkoːl] (escuchar); 3 de abril de 1930 - 16 de junio de 2017) fue canciller de Alemania de 1982 a 1998 y líder de la Unión Demócrata Cristiana (CDU) de 1973 a 1998. Kohl's 16- año de mandato es el más largo de cualquier canciller alemán desde Otto von Bismarck, y supervisó el final de la Guerra Fría, la reunificación alemana y la creación de la Unión Europea (UE).
Nacido en 1930 en Ludwigshafen en una familia católica, Kohl se unió a la CDU en 1946 a la edad de 16 años. Obtuvo un doctorado en historia en la Universidad de Heidelberg en 1958 y trabajó como ejecutivo de negocios antes de convertirse en político a tiempo completo. Fue elegido como el miembro más joven del Parlamento de Renania-Palatinado en 1959 y de 1969 a 1976 fue ministro presidente del estado de Renania-Palatinado. Considerado durante la década de 1960 y principios de la de 1970 como un progresista dentro de la CDU, fue elegido presidente nacional del partido en 1973. Después de convertirse en líder del partido, Kohl fue visto cada vez más como una figura más conservadora. En las elecciones federales de 1976 y 1980 su partido tuvo un buen desempeño, pero el gobierno social-liberal del socialdemócrata Helmut Schmidt pudo permanecer en el poder. Después de que Schmidt perdiera el apoyo del liberal FDP en 1982, Kohl fue elegido canciller mediante un voto constructivo de censura, formando un gobierno de coalición con el FDP. Kohl presidió el G7 en 1985 y 1992.
Como canciller, Kohl se comprometió con la integración europea y especialmente con la relación franco-alemana; también fue un firme aliado de Estados Unidos y apoyó las políticas más agresivas de Ronald Reagan para debilitar a la Unión Soviética. Tras las revoluciones de 1989, su gobierno actuó con decisión, culminando con la reunificación alemana en 1990. Kohl y el presidente francés François Mitterrand fueron los arquitectos del Tratado de Maastricht que estableció la UE y el euro. Kohl también fue una figura central en la ampliación hacia el este de la UE, y su gobierno lideró el esfuerzo para impulsar el reconocimiento internacional de Croacia, Eslovenia y Bosnia y Herzegovina cuando los estados declararon su independencia. Desempeñó un papel fundamental en la resolución de la Guerra de Bosnia. A nivel nacional, las políticas de Kohl de 1990 se centraron en la integración de la antigua Alemania Oriental en la Alemania reunificada, y trasladó la capital federal de la "capital provisional" Bonn a Berlín, aunque nunca residió allí porque las oficinas gubernamentales se trasladaron recién en 1999. Kohl también aumento del gasto federal en arte y cultura. Después de su cancillería, Kohl se convirtió en presidente honorario de la CDU en 1998, pero renunció al cargo en 2000 a raíz del escándalo de las donaciones de la CDU que dañó su reputación a nivel nacional.
Kohl recibió el Premio Carlomagno de 1988 y fue nombrado Ciudadano de Honor de Europa por el Consejo Europeo en 1998. Después de su muerte, Kohl fue honrado con el primer acto de estado europeo en Estrasburgo. Kohl fue descrito como "el mayor líder europeo de la segunda mitad del siglo XX" por los presidentes estadounidenses George H. W. Bush y Bill Clinton.