Joe Kirkwood Sr., golfista australiano (f. 1970)
Joseph Henry Kirkwood Sr. (3 de abril de 1897 - 29 de octubre de 1970) fue un golfista profesional reconocido por haber puesto el golf australiano en el mapa mundial.
Nacido en Sydney, Australia, Kirkwood se fue de casa a los diez años para trabajar en una granja de ovejas en el interior de Australia, donde su jefe lo introdujo en el juego del golf. Desarrolló sus habilidades hasta el punto de poder competir en los torneos de golf más importantes de su país. Kirkwood ganó el Abierto de Australia de 1920 con una puntuación de 290, 12 golpes mejor que la puntuación récord del torneo anterior. Posteriormente en 1920 ganó el Abierto de Nueva Zelanda.
El éxito de Kirkwood lo llevó a Inglaterra y Europa donde, en su primera competencia, derrotó al gran Harry Vardon. Comenzó a jugar en la gira profesional de los Estados Unidos en 1923, ganó el Houston Invitational de ese año y fue el primer australiano en ganar en lo que se convirtió en el PGA Tour. En 1924, fue uno de los golfistas mejor clasificados del circuito con cinco victorias, tres de las cuales fueron consecutivas. Kirkwood sigue siendo copropietario del récord del margen de golpe ganador más amplio en la historia del PGA Tour, establecido en el Corpus Christi Open de 1924 en Texas. Ese año también se asoció con Walter Hagen para comenzar a viajar por todo el mundo organizando exhibiciones de golf y tiros con truco, cuyos noticieros se enviaban a casa para ser mostrados en cines de los EE. UU.
La mejor actuación de Kirkwood en un campeonato importante fue un tercer puesto en el Campeonato de la PGA en 1930, un semifinalista en la competencia match play. Terminó cuarto en el Abierto Británico en tres ocasiones distintas. En 1933, ganó el Abierto de Canadá. Aparentemente, fue el primer golfista en dar el primer golpe en el howdah sobre un elefante domesticado, lo que hizo por primera vez (y fue fotografiado haciéndolo) en el Royal Calcutta Golf Club en Calcuta en 1937, y poco después en otros clubes de la India, y más tarde. en África.
A lo largo de su vida en el golf, a Kirkwood se le atribuye haber anotado veintinueve hoyos en uno, dos de los cuales llegaron en la misma ronda. En sus últimos años, se retiró a la comunidad turística de montaña de Stowe, Vermont en Nueva Inglaterra, donde fue profesor profesional local en el Stowe Country Club. El club ha realizado el Torneo de Golf Joe Kirkwood Memorial anualmente desde 1967. En particular, las habilidades de Kirkwood se mantuvieron en un alto nivel durante la mayor parte de su vida y, a los cincuenta y un años, en 1948, él y su hijo Joe Kirkwood Jr. hicieron el corte en el US Open, el primer padre e hijo en hacerlo y un récord empatado solo en 2004. Cuando su hijo ganó el Blue Ribbon Open de 1951 en Milwaukee, Wisconsin, se convirtieron en los terceros ganadores padre e hijo en la historia del PGA Tour, que para 2010 todavía tiene solo siete pares de ganadores.
Joe Kirkwood Jr. se convirtió en un actor que hizo una serie de películas de Hollywood interpretando al boxeador ficticio Joe Palooka.
Una de las hazañas más notables de Joe Kirkwood Sr. fue jugar una ronda de golf a 62, 10 bajo par, "rompiendo su edad" cuando tenía 63 años.
Kirkwood murió a los 73 años en 1970 en Burlington, Vermont. Fue elegido miembro del Salón de la Fama del Golf Americano en Foxburg, Pensilvania. Su autobiografía, contada a Barbara Fey, se publicó póstumamente en 1973 con el título Links of Life. En su honor, el ganador anual del Campeonato Australiano de la PGA recibe la Copa Kirkwood. Está enterrado en el cementerio de West Branch en Stowe.