Un Lockheed C-5A Galaxy de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos que transportaba huérfanos se estrella cerca de Saigón, Vietnam del Sur, poco después del despegue, matando a 172 personas.
Operación Babylift fue el nombre que se le dio a la evacuación masiva de niños de Vietnam del Sur a los Estados Unidos y otros países occidentales (incluidos Australia, Francia, Alemania Occidental y Canadá) al final de la Guerra de Vietnam (ver también la Caída de Saigón) , el 326 de abril de 1975. Para el último vuelo estadounidense que salió de Vietnam del Sur, más de 3.300 bebés y niños habían sido evacuados, aunque el número real se ha informado de diversas formas. Junto con la Operación Nueva Vida, más de 110 000 refugiados fueron evacuados de Vietnam del Sur al final de la Guerra de Vietnam. Miles de niños fueron transportados en avión desde Vietnam y adoptados por familias de todo el mundo.
El Lockheed C-5 Galaxy es un gran avión de transporte militar diseñado y construido por Lockheed, y ahora mantenido y mejorado por su sucesor, Lockheed Martin. Brinda a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF, por sus siglas en inglés) una capacidad de transporte aéreo estratégico de alcance intercontinental pesado, que puede transportar cargas de gran tamaño y sobredimensionadas, incluida toda la carga aérea certificable. El Galaxy tiene muchas similitudes con el Lockheed C-141 Starlifter más pequeño y el posterior Boeing C-17 Globemaster III. El C-5 es uno de los aviones militares más grandes del mundo.
El desarrollo del C-5 Galaxy fue complicado, incluidos sobrecostos significativos, y Lockheed sufrió importantes dificultades financieras. Poco después de entrar en servicio, se descubrieron grietas en las alas de muchas aeronaves y se restringió la capacidad de la flota C-5 hasta que se completó el trabajo correctivo. El C-5M Super Galaxy es una versión mejorada con nuevos motores y aviónica modernizada diseñada para extender su vida útil hasta 2040 y más allá.
La USAF ha operado el C-5 desde 1969. En ese momento, el puente aéreo apoyó las operaciones militares estadounidenses en todos los conflictos importantes, incluidos Vietnam, Irak, Yugoslavia y Afganistán, así como el apoyo aliado, como Israel durante la guerra de Yom Kippur y operaciones en la Guerra del Golfo. El Galaxy también distribuyó ayuda humanitaria, brindó socorro en casos de desastre y apoyó el programa espacial de EE. UU.