Microsoft se funda como una sociedad entre Bill Gates y Paul Allen en Albuquerque, Nuevo México
Microsoft Corporation es una corporación tecnológica multinacional estadounidense que produce software, productos electrónicos de consumo, computadoras personales y servicios relacionados. Sus productos de software más conocidos son la línea de sistemas operativos Microsoft Windows, la suite Microsoft Office y los navegadores web Internet Explorer y Edge. Sus productos de hardware insignia son las consolas de videojuegos Xbox y la línea Microsoft Surface de computadoras personales con pantalla táctil. Microsoft ocupó el puesto 21 en la clasificación Fortune 500 de 2020 de las corporaciones más grandes de los Estados Unidos por ingresos totales; era el fabricante de software más grande del mundo por ingresos a partir de 2016. Es una de las cinco grandes empresas estadounidenses de tecnología de la información, junto con Google, Amazon, Apple y Meta.
Microsoft (la palabra es un acrónimo de "software de microcomputadora") fue fundada por Bill Gates y Paul Allen el 4 de abril de 1975, para desarrollar y vender intérpretes BASIC para Altair 8800. Ascendió hasta dominar el mercado de sistemas operativos de computadoras personales con MS -DOS a mediados de la década de 1980, seguido de Microsoft Windows. La oferta pública inicial (OPI) de la empresa en 1986 y el posterior aumento del precio de sus acciones crearon tres multimillonarios y aproximadamente 12.000 millonarios entre los empleados de Microsoft. Desde la década de 1990, se ha diversificado cada vez más del mercado de sistemas operativos y ha realizado una serie de adquisiciones corporativas, siendo la más grande la adquisición de LinkedIn por $ 26,2 mil millones en diciembre de 2016, seguida de la adquisición de Skype Technologies por $ 8,5 mil millones en mayo de 2011. A partir de 2015, Microsoft domina el mercado de sistemas operativos compatibles con PC de IBM y el mercado de paquetes de software de oficina, aunque ha perdido la mayor parte del mercado de sistemas operativos en general frente a Android. La compañía también produce una amplia gama de otro software empresarial y de consumo para computadoras de escritorio, portátiles, tabletas, dispositivos y servidores, incluida la búsqueda en Internet (con Bing), el mercado de servicios digitales (a través de MSN), realidad mixta (HoloLens), computación en la nube (Azure) y desarrollo de software (Visual Studio).
Steve Ballmer reemplazó a Gates como director ejecutivo en 2000 y luego imaginó una estrategia de "dispositivos y servicios". Esto se desarrolló cuando Microsoft adquirió Danger Inc. en 2008, ingresó al mercado de producción de computadoras personales por primera vez en junio de 2012 con el lanzamiento de la línea de tabletas Microsoft Surface y luego formó Microsoft Mobile a través de la adquisición de la división de dispositivos y servicios de Nokia. . Desde que Satya Nadella asumió el cargo de director ejecutivo en 2014, la empresa ha reducido el hardware y se ha centrado en cambio en la computación en la nube, un movimiento que ayudó a que las acciones de la empresa alcanzaran su valor más alto desde diciembre de 1999. Anteriormente destronada por Apple en 2010, en 2018 Microsoft recuperó su posición como la empresa que cotiza en bolsa más valiosa del mundo. En abril de 2019, Microsoft alcanzó la capitalización de mercado de un billón de dólares, convirtiéndose en la tercera empresa pública de EE. UU. en ser valorada en más de $ 1 billón después de Apple y Amazon, respectivamente. A partir de 2020, Microsoft tiene la tercera valoración de marca global más alta.