Robert Smalls , piloto de barco, capitán de barco y político afroamericano (m. 1915)
Robert Smalls (5 de abril de 1839 - 23 de febrero de 1915) fue un político, editor, empresario y piloto marítimo estadounidense. Nacido como esclavo en Beaufort, Carolina del Sur, se liberó a sí mismo, a su tripulación y a sus familias durante la Guerra Civil Estadounidense al requisar un barco de transporte confederado, CSS Planter, en el puerto de Charleston, el 13 de mayo de 1862, y navegarlo desde Confederate- aguas controladas del puerto al bloqueo estadounidense que lo rodeaba. Luego pilotó el barco hasta el enclave controlado por la Unión en el área de Beaufort-Port Royal-Hilton Head, donde se convirtió en un buque de guerra de la Unión. Su ejemplo y persuasión ayudaron a convencer al presidente Abraham Lincoln de que aceptara soldados afroamericanos en el Ejército de la Unión.
Después de la Guerra Civil Estadounidense, regresó a Beaufort y se convirtió en político, ganando las elecciones como republicano para la Legislatura de Carolina del Sur y la Cámara de Representantes de los Estados Unidos durante la era de la Reconstrucción. Smalls fue el autor de la legislación estatal que prevé que Carolina del Sur tenga el primer sistema de escuelas públicas gratuitas y obligatorias de los Estados Unidos. Fundó el Partido Republicano de Carolina del Sur. Smalls fue el último republicano en representar el quinto distrito del Congreso de Carolina del Sur hasta la elección de Mick Mulvaney en 2011.