Segunda Guerra Mundial: el Yamato, uno de los dos acorazados más grandes jamás construidos, es hundido por aviones estadounidenses durante la Operación Ten-Go.

La Operación Ten-Go (Ten-g Sakusen), también conocida como Operación Heaven One (o Ten-ichi-g), fue la última gran operación naval japonesa en el Teatro del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial. El enfrentamiento resultante también se conoce como la Batalla del Mar de China Oriental.

En abril de 1945, el acorazado japonés Yamato, el acorazado más grande del mundo, y otros nueve buques de guerra japoneses, se embarcaron desde Japón para un ataque suicida contra las fuerzas aliadas involucradas en la Batalla de Okinawa. La fuerza japonesa fue atacada por aviones transportados por portaaviones estadounidenses antes de que pudiera llegar a Okinawa. Se hundieron el Yamato y otros cinco buques de guerra japoneses.

La batalla demostró la supremacía aérea de los EE. UU. en el Teatro Asia-Pacífico y la vulnerabilidad de los barcos de superficie sin cobertura aérea frente a los ataques aéreos. La batalla también mostró la voluntad de Japón de hacer sacrificios extremos en los ataques kamikaze destinados a frenar el avance aliado en las islas de origen japonesas.

Yamato (大和) fue el barco líder de su clase de acorazados construidos para la Armada Imperial Japonesa (IJN) poco antes de la Segunda Guerra Mundial. Ella y su barco gemelo, el Musashi, fueron los acorazados más pesados ​​y mejor armados jamás construidos, desplazando casi 72 000 toneladas a plena carga y armados con nueve cañones principales Tipo 94 de 46 cm (18,1 pulgadas), que fueron los cañones más grandes jamás montados en un barco. buque de guerra.

Nombrado en honor a la antigua provincia japonesa de Yamato, Yamato fue diseñado para contrarrestar la flota de acorazados numéricamente superior de los Estados Unidos, el principal rival de Japón en el Pacífico. Fue depositado en 1937 y comisionado formalmente una semana después del ataque de Pearl Harbor a fines de 1941. A lo largo de 1942, sirvió como buque insignia de la Flota Combinada, y en junio de 1942, el almirante Isoroku Yamamoto dirigió la flota desde su puente durante la Batalla de Midway, una derrota desastrosa para Japón. Musashi asumió el cargo de buque insignia de la Flota Combinada a principios de 1943, y el Yamato pasó el resto del año moviéndose entre las principales bases navales japonesas de Truk y Kure en respuesta a las amenazas estadounidenses. En diciembre de 1943, el Yamato fue torpedeado por un submarino estadounidense que requirió reparaciones en Kure, donde también sería reacondicionado con cañones antiaéreos y radares adicionales a principios de 1944. Aunque estuvo presente en la Batalla del Mar de Filipinas en junio de 1944, jugó ninguna parte en la batalla.

La única vez que Yamato disparó sus cañones principales contra objetivos de superficie enemigos fue en octubre de 1944, cuando fue enviada para enfrentarse a las fuerzas estadounidenses que invadían Filipinas durante la Batalla del Golfo de Leyte. Mientras amenazaban con hundir los transportes de tropas estadounidenses, se encontraron con un grupo de portaaviones de escolta ligero de la Fuerza de Tarea 77 de la Marina de los EE. UU., "Taffy 3", en la Batalla frente a Samar. Los japoneses se dieron la vuelta después de que los ataques aéreos estadounidenses los convencieran de que se estaban enfrentando a una poderosa flota de portaaviones estadounidense.

Durante 1944, el equilibrio del poder naval en el Pacífico se volvió decisivamente en contra de Japón y, a principios de 1945, su flota estaba muy mermada y gravemente obstaculizada por la escasez crítica de combustible en las islas de origen. En un intento desesperado por frenar el avance aliado, Yamato fue enviado en una misión de ida a Okinawa en abril de 1945, con órdenes de ir a la playa y luchar hasta ser destruido, protegiendo así la isla. El grupo de trabajo fue avistado al sur de Kyushu por submarinos y aviones estadounidenses, y el 7 de abril de 1945 fue hundido por bombarderos estadounidenses con base en portaaviones y torpederos con la pérdida de la mayor parte de su tripulación.