Jerry Grant , piloto de carreras estadounidense (n. 1935)
Gerald Wayne "Jerry" Grant (23 de enero de 1935 - 12 de agosto de 2012) fue un piloto de la serie Championship Car de la USAC. Nacido en Seattle, comenzó a correr autos deportivos en el norte de California a principios de la década de 1960. Corrió en las temporadas 1965-1977, con 54 largadas en su carrera, incluidas las 500 Millas de Indianápolis en 1965-1968, 1970 y 1972-1976. Terminó entre los diez primeros 13 veces, con su mejor resultado en la tercera posición en 1974 en Ontario.
Grant es mejor recordado por su mala suerte en las 500 Millas de Indianápolis de 1972 que le costó la primera victoria y luego el segundo lugar. Estaba liderando la carrera cómodamente sobre Mark Donohue cuando un neumático pinchado lo obligó a detenerse en boxes con 12 vueltas para el final. En entrevistas posteriores, Grant dijo que había adoptado una línea más alta para mejorar el manejo, y esto puede haberlo dejado vulnerable a los escombros en el exterior de la línea de carrera. Cuando Donohue pasó a la cabeza, Grant se pasó de la raya y se detuvo en casa de su compañero Bobby Unser. Sus mecánicos cambiaron la llanta en la fosa de Unser y también reabastecieron el auto con el tanque de la fosa de Unser. Grant volvió a la pista y terminó segundo detrás de Donohue. El equipo del tercer clasificado Al Unser presentó una protesta, diciendo que Grant había usado combustible del suministro de otro conductor. Se confirmó la protesta y no se contaron las últimas 12 vueltas de Grant, lo que lo dejó caer del segundo al duodécimo. Grant fue el primer conductor de la USAC en superar las 200 millas por hora (320 km / h). Logró la hazaña en la clasificación en el Ontario Motor Speedway el 3 de septiembre de 1972, completando una vuelta de 2,5 millas (4,0 km) en 44,7 segundos. sin embargo, el día de la carrera, Grant's Eagle no pudo completar una vuelta.
Además del controvertido final en Indianápolis en 1972, Grant sufrió otro famoso golpe de mala suerte en 1966, cuando su Ford GT Mk.II, con el copiloto Dan Gurney al volante, sufrió una falla en el motor mientras lideraba a dos minutos del final. final de las 12 Horas de Sebring. Al igual que en Indy, Gurney y Grant habrían obtenido el segundo lugar si simplemente hubieran dejado el automóvil donde se detuvo. En cambio, Gurney intentó empujar el auto sobre la línea de meta en violación de las reglas de la FIA, y ambos fueron descalificados. Más adelante en su carrera, Grant fue el representante de carreras de Champion Spark Plugs, años más tarde fue contratado por Elton Alderman, entonces presidente. de Prolong Super Lubricants para ser un representante. La lectura de cargos fracasó después de que Alderman no cumpliera con lo prometido.
Grant murió el 12 de agosto de 2012 de insuficiencia hepática y diabetes en un hospital del condado de Orange, California, a la edad de 77 años. Se llevó a cabo un homenaje a Jerry en el Riverside International Raceway Museum en Riverside, California. Conducido por Ed Justice Jr., muchos de los amigos cercanos de Jerry hablaron, incluido el viejo amigo, copiloto y propietario del automóvil, Dan Gurney.