Primera producción en el Reino Unido de acero inoxidable por Harry Brearley.
El acero inoxidable,: 276 originalmente llamado acero inoxidable, es cualquiera de un grupo de aleaciones ferrosas que contienen un mínimo de aproximadamente 11% de cromo,: 3 una composición que evita que el hierro se oxide y también proporciona propiedades resistentes al calor.: 3 Diferentes Los tipos de acero inoxidable incluyen los elementos carbono, nitrógeno, aluminio, silicio, azufre, titanio, níquel, cobre, selenio, niobio y molibdeno.: 3 Los tipos específicos de acero inoxidable a menudo se designan por su número de tres dígitos AISI, por ejemplo, 304 inoxidable. La norma ISO 15510 enumera las composiciones químicas de los aceros inoxidables de las especificaciones de las normas ISO, ASTM, EN, JIS y GB existentes en una útil tabla de intercambio. La resistencia del acero inoxidable a la oxidación resulta de la presencia de cromo en la aleación, que forma una película pasiva que protege el material subyacente del ataque de la corrosión y puede autorrepararse en presencia de oxígeno.: 3 La resistencia a la corrosión se puede aumentar aún más por los siguientes medios:
aumentar el contenido de cromo a más del 11%
agregue níquel al menos al 8%
agregue molibdeno (que también mejora la resistencia a la corrosión por picaduras) La adición de nitrógeno también mejora la resistencia a la corrosión por picaduras y aumenta la resistencia mecánica. Por lo tanto, existen numerosos grados de acero inoxidable con diferentes contenidos de cromo y molibdeno para adaptarse al entorno que debe soportar la aleación. La resistencia a la corrosión y las manchas, el bajo mantenimiento y el brillo familiar hacen del acero inoxidable un material ideal para muchas aplicaciones en las que tanto la Se requiere acero y resistencia a la corrosión. Además, el acero inoxidable se puede enrollar en láminas, placas, barras, alambres y tubos. Estos se pueden usar en utensilios de cocina, cubiertos, instrumentos quirúrgicos, electrodomésticos grandes, vehículos, material de construcción en grandes edificios, equipos industriales (por ejemplo, en fábricas de papel, plantas químicas, tratamiento de agua) y tanques de almacenamiento y camiones cisterna para productos químicos y alimentos.
La capacidad de limpieza biológica del acero inoxidable es superior tanto al aluminio como al cobre, y tiene una capacidad de limpieza biológica comparable a la del vidrio. Su capacidad de limpieza, resistencia y resistencia a la corrosión han impulsado el uso de acero inoxidable en plantas de procesamiento de alimentos y farmacéuticas.