Paolo Sarpi, escritor italiano (m. 1623)
Paolo Sarpi (14 de agosto de 1552 - 15 de enero de 1623) fue un historiador, prelado, científico, canonista y estadista veneciano activo en nombre de la República de Venecia durante el período en que desafió con éxito el interdicto papal (1605-1607) y su guerra (1615-1617) con Austria por los piratas Uskok. Sus escritos, francamente polémicos y muy críticos con la Iglesia católica y su tradición escolástica, "inspiraron tanto a Hobbes como a Edward Gibbon en sus propias desacreditaciones históricas del sacerdocio". La obra principal de Sarpi, la Historia del Concilio de Trento (1619), se publicó en Londres en 1619; otras obras: una Historia de los Beneficios Eclesiásticos, Historia del Interdicto y su Suplemento a la Historia de los Uskoks, aparecieron póstumamente. Organizados en torno a temas únicos, son ejemplos tempranos del género de la monografía histórica. Como defensor de las libertades de la Venecia republicana y partidario de la separación de la Iglesia y el Estado, Sarpi alcanzó la fama como héroe del republicanismo y el libre pensamiento y la posible criptografía. Protestante. Sus últimas palabras, "Esto perpetua" ("que ella [es decir, la república] viva para siempre"), fueron recordadas por John Adams en 1820 en una carta a Thomas Jefferson, cuando Adams "deseaba 'tan devotamente como el Padre Paul por la preservación de nuestro vasto imperio americano y de nuestras instituciones libres', como había deseado Sarpi para la preservación de Venecia y sus instituciones". seguidor de las últimas investigaciones sobre anatomía, astronomía y balística en la Universidad de Padua. Su extensa red de corresponsales incluía a Francis Bacon y William Harvey.
Sarpi creía que las instituciones gubernamentales deberían rescindir la censura de los Avvisi, los boletines que comenzaron a ser comunes en su época, y en lugar de censurar, publicar sus propias versiones de las noticias para contrarrestar las publicaciones enemigas. Con ese espíritu, el propio Sarpi publicó varios panfletos en defensa de los derechos de Venecia sobre el Adriático. Como tal, se podría considerar a Sarpi como uno de los primeros defensores de la libertad de prensa, aunque el concepto aún no existía durante su vida.