Una historia en el periódico New York World revela que el gobierno imperial alemán había comprado exceso de fenol de Thomas Edison que podría usarse para fabricar explosivos para el esfuerzo de guerra y lo desvió a Bayer para la producción de aspirina.
The Great Phenol Plot fue un esfuerzo clandestino del gobierno alemán durante los primeros años de la Primera Guerra Mundial para desviar el fenol producido en Estados Unidos de la fabricación de altos explosivos que apoyaron el esfuerzo de guerra británico. Fue utilizado por la empresa alemana Bayer, que ya no podía importar fenol de Gran Bretaña, para producir aspirina.
The New York World fue un periódico publicado en la ciudad de Nueva York desde 1860 hasta 1931. El periódico desempeñó un papel importante en la historia de los periódicos estadounidenses. Fue una de las principales voces nacionales del Partido Demócrata. De 1883 a 1911, bajo la dirección del editor Joseph Pulitzer, fue pionera en el periodismo amarillo, captando la atención de los lectores con sensaciones, deportes, sexo y escándalos, y elevando su circulación diaria a la marca de un millón. Se vendió en 1930 y se fusionó con el New York World-Telegram.