El Papa Benedicto XIV, anteriormente conocido como Prospero Lambertini, sucede a Clemente XII como el Papa número 247.
El Papa Benedicto XIV (latín: Benedictus XIV; italiano: Benedetto XIV; 31 de marzo de 1675 - 3 de mayo de 1758), nacido Prospero Lorenzo Lambertini, fue jefe de la Iglesia Católica y gobernante de los Estados Pontificios desde el 17 de agosto de 1740 hasta su muerte en 1758. Quizás uno de los mejores eruditos para sentarse en el trono papal, pero a menudo pasado por alto, promovió el aprendizaje científico, las artes barrocas, la revitalización del tomismo y el estudio de la forma humana. Firmemente comprometido a llevar a cabo los decretos del Concilio de Trento y la enseñanza católica auténtica, Benedicto eliminó los cambios realizados anteriormente en el Breviario, buscó pacíficamente revertir el creciente secularismo en las cortes europeas, fortaleció las ceremonias con gran pompa y, a lo largo de su vida y su reinado, publicó numerosos tratados teológicos y eclesiásticos. Al gobernar los Estados Pontificios, redujo los impuestos sobre algunos productos, pero también aumentó los impuestos sobre otros; también alentó la agricultura y apoyó el libre comercio dentro de los Estados Pontificios. Erudito, creó los Museos Sacro y Profano, ahora parte del actual Museo Vaticano. Puede ser considerado un erudito hasta cierto punto debido a sus numerosos estudios de literatura antigua, su publicación de libros y documentos eclesiásticos, su interés en el estudio del cuerpo humano y su devoción por el arte y la teología.
Sin embargo, hacia el final de su papado, Benedicto XIV se vio obligado a lidiar con problemas relacionados con la Compañía de Jesús y los expulsó de Portugal en 1758, justo antes de su muerte a instancias de José I. A pesar de su escepticismo sobre la forma en que los portugueses consideraba a los jesuitas, sin embargo contribuyó a su expulsión.
Horace Walpole lo describió como "amado por los papistas, estimado por los protestantes, un sacerdote sin insolencia ni interés, un príncipe sin favoritos, un papa sin nepotismo, un autor sin vanidad, un hombre a quien ni el intelecto ni el poder podrían corromper".