Segunda Guerra Mundial: El Séptimo Ejército de EE. UU. al mando del general George S. Patton llega a Messina, Italia, seguido varias horas después por el 8.º Ejército británico al mando del mariscal de campo Bernard Montgomery, completando así la conquista aliada de Sicilia.

George Smith Patton Jr. (11 de noviembre de 1885 21 de diciembre de 1945) fue un general del Ejército de los Estados Unidos que comandó el Séptimo Ejército de los Estados Unidos en el teatro mediterráneo de la Segunda Guerra Mundial y el Tercer Ejército de los Estados Unidos en Francia y Alemania después la invasión aliada de Normandía en junio de 1944.

Nacido en 1885, Patton asistió al Instituto Militar de Virginia ya la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point. Estudió esgrima y diseñó el Sable de Caballería M1913, más conocido como el "Sable Patton". Compitió en pentatlón moderno en los Juegos Olímpicos de Verano de 1912 en Estocolmo, Suecia.

Patton entró en combate durante la Expedición Pancho Villa de 1916, la primera acción militar de los Estados Unidos utilizando vehículos motorizados. Luchó en la Primera Guerra Mundial como parte del nuevo Cuerpo de Tanques de las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses de los Estados Unidos: estuvo al mando de la escuela de tanques de los Estados Unidos en Francia, luego condujo tanques al combate y resultó herido cerca del final de la guerra. En el período de entreguerras, Patton se convirtió en una figura central en el desarrollo de la doctrina de guerra acorazada del ejército, sirviendo en numerosos puestos de estado mayor en todo el país. A la entrada de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, estuvo al mando de la 2ª División Blindada.

Patton condujo a las tropas estadounidenses al teatro del Mediterráneo con una invasión de Casablanca durante la Operación Antorcha en 1942, y pronto se estableció como un comandante efectivo al rehabilitar rápidamente al II Cuerpo desmoralizado. Estuvo al mando del Séptimo Ejército de los EE. UU. durante la invasión aliada de Sicilia, donde fue el primer comandante aliado en llegar a Messina. Allí se vio envuelto en una controversia después de abofetear a dos soldados conmocionados por los proyectiles y fue retirado temporalmente del mando del campo de batalla. Se le asignó un papel clave en la Operación Fortaleza, la campaña de engaño militar de los Aliados para la Operación Overlord.

Al comienzo de la invasión de Francia por parte de los aliados occidentales, a Patton se le dio el mando del Tercer Ejército, que llevó a cabo un rápido avance blindado de gran éxito a través de Francia. Bajo su liderazgo decisivo, el Tercer Ejército tomó la delantera en el relevo de las tropas estadounidenses asediadas en Bastogne durante la Batalla de las Ardenas, después de lo cual sus fuerzas se adentraron profundamente en la Alemania nazi al final de la guerra.

Durante la ocupación aliada de Alemania, Patton fue nombrado gobernador militar de Baviera, pero se sintió aliviado por hacer declaraciones agresivas hacia la Unión Soviética y trivializar la desnazificación. Estuvo al mando del Decimoquinto Ejército de los Estados Unidos durante poco más de dos meses. Gravemente herido en un accidente automovilístico, murió en Alemania doce días después, el 21 de diciembre de 1945.

La imagen colorida, la personalidad ambiciosa y el éxito como comandante de Patton se vieron a veces eclipsados ​​por sus controvertidas declaraciones públicas. Su filosofía de liderar desde el frente y su capacidad para inspirar a las tropas con discursos llamativos y cargados de vulgaridad, como su famoso discurso ante el Tercer Ejército, fue recibido favorablemente por sus tropas, pero mucho menos por un Aliado profundamente dividido. alto comando. El envío de la condenada Task Force Baum para liberar a su yerno, el teniente coronel John K. Waters, de un campo de prisioneros de guerra dañó aún más su posición ante sus superiores. Su énfasis en la acción ofensiva rápida y agresiva resultó efectivo, y sus oponentes en el Alto Mando alemán lo consideraban muy bien. Una película biográfica galardonada estrenada en 1970, Patton, ayudó a popularizar su imagen.

El Séptimo Ejército fue un ejército de los Estados Unidos creado durante la Segunda Guerra Mundial que se convirtió en el Ejército de los Estados Unidos en Europa (USAREUR) durante las décadas de 1950 y 1960. Sirvió en el norte de África e Italia en el Teatro de Operaciones del Mediterráneo y en Francia y Alemania en el teatro europeo entre 1942 y 1945.

Originalmente el I Cuerpo Blindado bajo el mando del Teniente General George S. Patton, tocó tierra en Marruecos durante la Operación Antorcha como la Fuerza de Tarea Occidental, la primera Fuerza de Tarea totalmente estadounidense. fuerza para entrar en la guerra europea. Tras la exitosa derrota de la Wehrmacht bajo el mando del mariscal de campo Erwin Rommel en el norte de África, el I Cuerpo Blindado fue redesignado como Séptimo Ejército el 10 de julio de 1943 mientras estaba en el mar en ruta a la invasión aliada de Sicilia como punta de lanza de la Operación Husky.

Después de las conquistas de Palermo y Messina, el Séptimo Ejército se preparó para la invasión de Francia por su costa mediterránea como elemento principal de la Operación Dragón en agosto de 1944. Luego condujo a un ejército alemán en retirada al norte y luego al este hacia Alsacia, siendo absorbido por el recién creado Sexto Grupo de Ejércitos de los Estados Unidos a mediados de septiembre. En enero de 1945, repelió una feroz pero breve contraofensiva enemiga durante la Operación Nordwind alemana, luego completó su reducción de la región a mediados de marzo.

En un papel principal en la Operación Undertone lanzada el 15 de marzo, el Séptimo Ejército se abrió camino a través del Rin hacia Alemania, capturando Nuremberg y luego Munich. Los elementos llegaron a Austria y cruzaron el paso de Brenner hacia Italia el 4 de mayo, seguido poco después del final de la guerra el VE-Day, el 8 de mayo de 1945.