Kelly Willard, cantautora estadounidense
Kelly Willard (nacida el 18 de agosto de 1956) es una música cristiana contemporánea mejor conocida por sus grabaciones de alabanza y adoración. ¡Apareció como solista en proyectos de Integrity, Vineyard Music y Maranatha! Música. Además, cantó duetos y coros con artistas como Dion DiMucci, Lenny LeBlanc, Amy Grant, Ricky Skaggs, Paul Overstreet, Twila Paris, Steve Green, Fernando Ortega, Keith Green, Buddy Greene, Jim Cole y muchos otros. Kelly también ha grabado nueve proyectos en solitario, actualmente ofrecidos a través de su sitio web.
Willard nació en Winter Haven, Florida. Comenzó a tocar el piano a los cinco años ya componer sus propias canciones a los trece. Acompañaba al coro de la iglesia, tocaba y cantaba en hogares de ancianos y viajaba con un grupo de gospel a tiempo parcial los fines de semana. A la edad de dieciséis años, Willard se mudó a Nashville, Tennessee, donde acompañó al piano a The Jake Hess Sound. Más tarde se mudó a Panorama City, California, donde se unió al popular grupo de CCM The Archers, y luego a Oklahoma City, Oklahoma, donde se unió al grupo Seth. Ella atribuye su desarrollo vocal a Jonathan David Brown y Harlan Rogers. Willard se casó a los 18 años, se unió a Harlan Rogers & Friends y viajó por el medio oeste hasta 1977, cuando se mudó al sur de California para ser parte del flujo actual de ' Artistas de Jesus Music que estaban ministrando y grabando allí. ¡Tocó teclados y cantó coros en proyectos para artistas como Bob Bennett y Roby Duke antes de Maranatha! La música se acercó a ella en 1978 para grabar su propio proyecto en solitario. Después del nacimiento de sus hijos, se tomó períodos sabáticos, la educación en el hogar durante las décadas de 1980, 1990 y luego cuidó a su madre, que sufría de Alzheimer. En 2004, sus padres murieron, su matrimonio de 29 años llegó a su fin y su hija Haylie, de 18 años, se suicidó después de luchar contra una depresión severa. Más tarde, Willard se refirió al período en una entrevista como "el peor año de mi vida". Willard se mudó a Jacksonville, Florida, y se convirtió en parte de una comunidad de apoyo de la iglesia allí. Su último álbum, grabado en 2000, titulado Paga, presenta a su hijo Bryan, de 18 años, en el bajo, y a Haylie, de 15 años, en un dueto en la canción "Hermoso Jesús". Kelly explica: "Los sacerdotes del Antiguo Testamento que tomaban incienso en el Lugar Santísimo y lo quemaban para el Señor. Esto se llama Paga en hebreo y significa "hacer intercesión". Cuando Jesús se convirtió en nuestro sacrificio... Hizo el camino para que nuestras oraciones, alabanzas, adoraciones e intercesiones lleguen a ser como ese incienso para el Señor, un olor fragante... Aún con todo lo que he pasado, nada ha cambiado mi relación con el Señor o el llamado que Él puesto en mi vida a una edad temprana. En todo caso, he ganado más sabiduría a través de las cosas (incluso los errores) que he sufrido, y soy más dependiente de Él que nunca. Puedo testificar de la máxima fidelidad de Dios a Sus hijos, y Su compromiso inquebrantable de conformarnos a la semejanza de Su amado Hijo, Jesucristo. Y planeo seguir cantando sobre esto hasta el final". Willard actualmente vive en Florence, Alabama, y está escribiendo y grabando un nuevo proyecto "dúo" con un viejo amigo, Rene Stamps.