Batalla de Lens: el duque francés d'Enghien derrota a los españoles

La batalla de Lens (20 de agosto de 1648) fue una victoria francesa bajo Luis II de Borbón, príncipe de Condé contra el ejército español bajo el mando del archiduque Leopoldo Guillermo en la Guerra de los Treinta Años (1618-1648). Fue la última gran batalla de la guerra y una victoria francesa. La batalla consolidó la reputación de Condé como uno de los más grandes generales de su época.

Durante los cuatro años posteriores a la decisiva victoria francesa en Rocroi contra el ejército español de Flandes, los franceses capturaron docenas de ciudades en el norte de Francia y los Países Bajos españoles. El archiduque Leopoldo Guillermo fue nombrado gobernador de los Países Bajos españoles en 1647 para fortalecer la alianza de los Habsburgo de España con Austria y comenzó una gran contraofensiva ese mismo año. El ejército español primero tuvo éxito al recuperar las fortalezas de Armentières, Comines y Landrecies.

El príncipe de Condé fue retirado de una campaña fallida en Cataluña contra los españoles y nombrado comandante del ejército francés de 16.000 hombres frente al ejército español del archiduque y el general Jean de Beck, gobernador de Luxemburgo. Condé capturó Ypres, pero luego la fuerza hispano-alemana de 18.000 efectivos puso sitio a Lens. Condé avanzó para encontrarse con ellos.

En la batalla que siguió, Condé provocó que los españoles renunciaran a una fuerte posición en la cima de una colina por una llanura abierta, donde usó la disciplina y las capacidades superiores de combate cuerpo a cuerpo de su caballería para cargar y derrotar a la caballería valona-lorena en las alas españolas. La infantería y la caballería francesas en el centro fueron atacadas por el fuerte centro español, sufriendo grandes pérdidas pero manteniéndose firmes. La caballería francesa en las alas, libre de cualquier oposición, rodeó y cargó contra el centro español, que capituló rápidamente. Los españoles perdieron la mitad de su ejército, entre 8000 y 9000 hombres, de los cuales 3000 resultaron muertos o heridos y entre 5000 y 6000 capturados, 38 cañones, 100 banderas junto con sus pontones y equipaje. Las pérdidas francesas fueron de 1.500 muertos y heridos. La victoria francesa contribuyó a la firma de la Paz de Westfalia pero el estallido de la rebelión de la Fronda impidió que los franceses explotaran al máximo su victoria contra los españoles.