La embarcación de recreo Marchioness se hunde en el río Támesis tras una colisión. Cincuenta y una personas mueren.
El desastre de Marchioness fue una colisión entre dos embarcaciones en el río Támesis en Londres en la madrugada del 20 de agosto de 1989, que resultó en la muerte de 51 personas. El vapor de placer Marchioness se hundió después de ser golpeado dos veces por la draga Bowbelle alrededor de la 1:46 am, entre el puente ferroviario de Cannon Street y el puente Southwark.
El Marquesa había sido contratado por la noche para una fiesta de cumpleaños y tenía unas 130 personas a bordo, cuatro de las cuales eran tripulantes y personal del bar. Ambos barcos se dirigían río abajo, contra la corriente, Bowbelle viajaba más rápido que el barco más pequeño. Aunque se desconocen los caminos exactos que tomaron los barcos, y la serie precisa de eventos y sus ubicaciones, la investigación posterior consideró probable que Bowbelle golpeara a la Marquesa por la parte trasera, lo que provocó que esta última girara hacia el puerto, donde fue golpeada nuevamente. luego empujado, dando la vuelta y siendo empujado bajo la proa de Bowbelle. El Marquesa tardó treinta segundos en hundirse; Se encontraron 24 cuerpos dentro de la nave cuando se levantó.
Una investigación de la Subdivisión de Investigación de Accidentes Marítimos (MAIB) culpó a la falta de vigías, pero su informe fue criticado por las familias de las víctimas, ya que el MAIB no había entrevistado a nadie en Marchioness o Bowbelle, sino que se basó en entrevistas policiales. El gobierno se negó a realizar una investigación, a pesar de la presión de las familias. Douglas Henderson, el capitán de Bowbelle, fue acusado de no tener una vigilancia efectiva en el barco, pero dos casos en su contra terminaron con un jurado en desacuerdo. Una acusación privada por homicidio involuntario contra cuatro directores de South Coast Shipping Company, los propietarios de Bowbelle, y homicidio involuntario corporativo contra la empresa fue desestimada por falta de pruebas.
Una investigación formal en 2000 concluyó que "la causa básica de la colisión es clara. Fue una mala vigilancia en ambos barcos. Ninguno de los barcos vio al otro a tiempo para tomar medidas para evitar la colisión". Las críticas también se dirigieron a los propietarios de ambos barcos, así como al Departamento de Transporte y la Autoridad del Puerto de Londres. La colisión y los informes posteriores llevaron a aumentar las medidas de seguridad en el Támesis y se instalaron cuatro nuevas estaciones de botes salvavidas en el río.