Las tropas del Pacto de Varsovia dominadas por la Unión Soviética invaden Checoslovaquia, aplastando la Primavera de Praga.
La Primavera de Praga (checo: Prask jaro, eslovaco: Prask jar) fue un período de liberalización política y protestas masivas en
la República Socialista Checoslovaca. Comenzó el 5 de enero de 1968, cuando el reformista Alexander Dubek fue elegido Primer Secretario del Partido Comunista de Checoslovaquia (KS), y continuó hasta el 21 de agosto de 1968, cuando la Unión Soviética y otros miembros del Pacto de Varsovia invadieron el país para suprimir las reformas.
Las reformas de la Primavera de Praga fueron un fuerte intento de Dubek de otorgar derechos adicionales a los ciudadanos de Checoslovaquia en un acto de descentralización parcial de la economía y democratización. Las libertades otorgadas incluyeron una relajación de las restricciones a los medios de comunicación, expresión y viajes. Después de la discusión nacional de dividir el país en una federación de tres repúblicas, Bohemia, Moravia-Silesia y Eslovaquia, Dubek supervisó la decisión de dividirse en dos, la República Socialista Checa y la República Socialista Eslovaca. Esta doble federación fue el único cambio formal que sobrevivió a la invasión.
Las reformas, especialmente la descentralización de la autoridad administrativa, no fueron bien recibidas por los soviéticos, quienes, tras negociaciones fallidas, enviaron medio millón de tropas y tanques del Pacto de Varsovia para ocupar el país. El New York Times citó informes de 650.000 hombres equipados con las armas más modernas y sofisticadas del catálogo militar soviético. Una ola masiva de emigración barrió la nación. Se montó resistencia en todo el país, que involucró intentos de confraternización, sabotaje de letreros de calles, desafío a los toques de queda, etc. Mientras que el ejército soviético había predicho que tomaría cuatro días someter al país, la resistencia resistió durante ocho meses hasta que finalmente se realizaron maniobras diplomáticas. eludido. Se convirtió en un ejemplo de alto perfil de defensa civil; hubo actos de violencia esporádicos y varios suicidios de protesta por autoinmolación (siendo el más famoso el de Jan Palach), pero ninguna resistencia militar. Checoslovaquia permaneció bajo el control de la Unión Soviética hasta 1989, cuando la Revolución de Terciopelo acabó pacíficamente con el régimen comunista; las últimas tropas soviéticas abandonaron el país en 1991.
Después de la invasión, Checoslovaquia entró en un período conocido como normalización (checo: normalizace, eslovaco: normalizcia), en el que los nuevos líderes intentaron restaurar los valores políticos y económicos que habían prevalecido antes de que Dubek obtuviera el control del KS. Gustv Husk, quien reemplazó a Dubek como primer secretario y también se convirtió en presidente, revirtió casi todas las reformas. La Primavera de Praga inspiró la música y la literatura, incluida la obra de Vclav Havel, Karel Husa, Karel Kryl y la novela de Milan Kundera La insoportable levedad del ser.
La Organización del Tratado de Varsovia (OMC), oficialmente el Tratado de Amistad, Cooperación y Asistencia Mutua, comúnmente conocido como el Pacto de Varsovia (WP), fue un tratado de defensa colectiva firmado en Varsovia, Polonia, entre la Unión Soviética y otros siete socialistas del Bloque del Este. repúblicas de Europa Central y Oriental en mayo de 1955, durante la Guerra Fría. El Pacto de Varsovia fue el complemento militar del Consejo de Asistencia Económica Mutua (CoMEcon), la organización económica regional de los estados socialistas de Europa Central y Oriental. El Pacto de Varsovia se creó como reacción a la integración de Alemania Occidental en la OTAN en 1955 según las conferencias de Londres y París de 1954. Dominado por la Unión Soviética, el Pacto de Varsovia se estableció como un equilibrio de poder o contrapeso a la OTAN. No hubo enfrentamiento militar directo entre las dos organizaciones; en cambio, el conflicto se libró sobre una base ideológica y en guerras de poder. Tanto la OTAN como el Pacto de Varsovia llevaron a la expansión de las fuerzas militares y su integración en los respectivos bloques. Su compromiso militar más grande fue la invasión de Checoslovaquia por el Pacto de Varsovia en agosto de 1968 (con la participación de todas las naciones del Pacto excepto Albania y Rumania), que, en parte, resultó en que Albania se retirara del Pacto menos de un mes después. El Pacto comenzó a desmoronarse con la expansión de las Revoluciones de 1989 a través del Bloque del Este, comenzando con el movimiento de Solidaridad en Polonia, su éxito electoral en junio de 1989 y el Picnic Paneuropeo en agosto de 1989. reunificación en 1990. El 25 de febrero de 1991, en una reunión en Hungría, los ministros de Defensa y Asuntos Exteriores de los seis estados miembros restantes declararon el fin del Pacto. La propia URSS se disolvió en diciembre de 1991, aunque la mayoría de las antiguas repúblicas soviéticas formaron la Organización del Tratado de Seguridad Colectiva poco después. En los siguientes 20 años, los países del Pacto de Varsovia fuera de la URSS se unieron a la OTAN (Alemania Oriental a través de su reunificación con Alemania Occidental, y la República Checa y Eslovaquia como países separados), al igual que los estados bálticos que habían sido parte de la Unión Soviética. .