Althea Gibson se convierte en la primera competidora negra en el tenis internacional.
Althea Neale Gibson (25 de agosto de 1927 - 28 de septiembre de 2003) fue una tenista y golfista profesional estadounidense, y una de las primeras atletas negras en cruzar la línea de color del tenis internacional. En 1956, se convirtió en la primera afroamericana en ganar un título de Grand Slam (el Campeonato de Francia). Al año siguiente ganó tanto Wimbledon como el US Nationals (precursor del US Open), luego volvió a ganar ambos en 1958 y fue elegida Atleta Femenina del Año por Associated Press en ambos años. En total, ganó 11 torneos de Grand Slam: cinco títulos individuales, cinco títulos de dobles y un título de dobles mixtos. Gibson fue incluida en el Salón de la Fama del Tenis Internacional y en el Salón de la Fama del Deporte Femenino Internacional. "Ella es una de las mejores jugadoras que jamás haya existido", dijo Bob Ryland, un tenista contemporáneo y ex entrenador de Venus y Serena Williams. "Martina [Navratilova] no podía tocarla. Creo que vencería a las hermanas Williams". A principios de la década de 1960, también se convirtió en la primera jugadora negra en competir en el Tour de golf profesional femenino.
En un momento en que el racismo y los prejuicios estaban muy extendidos en los deportes y en la sociedad, a menudo se comparaba a Gibson con Jackie Robinson. "Su camino hacia el éxito fue desafiante", dijo Billie Jean King, "pero nunca la vi retroceder". "Para cualquiera, ella fue una inspiración, por lo que pudo hacer en un momento en que era enormemente difícil jugar al tenis si eras negro", dijo el exalcalde de la ciudad de Nueva York, David Dinkins. "Me siento honrada de haber seguido tan buenos pasos", escribió Venus Williams. "Sus logros sentaron las bases para mi éxito y, a través de jugadoras como yo, Serena y muchas otras por venir, su legado perdurará".