Theodore Roosevelt se convierte en el primer presidente de los Estados Unidos en hacer una aparición pública en un automóvil.
Theodore Roosevelt Jr. (ROH-zə-velt; 27 de octubre de 1858 - 6 de enero de 1919), a menudo conocido como Teddy o sus iniciales TR, fue un político, estadista, conservacionista, naturalista, historiador y escritor estadounidense que se desempeñó como el vigésimo sexto presidente de los Estados Unidos de 1901 a 1909. Anteriormente se desempeñó como el vigésimo quinto vicepresidente bajo William McKinley de marzo a septiembre de 1901, y como el trigésimo tercer gobernador de Nueva York de 1899 a 1900. Habiendo asumido la presidencia después del asesinato de McKinley, Roosevelt emergió como líder del Partido Republicano y se convirtió en una fuerza impulsora de las políticas progresistas y antimonopolio.
Roosevelt era un niño enfermizo con asma debilitante, pero superó en parte sus problemas de salud adoptando un estilo de vida extenuante. Integró su personalidad exuberante, una amplia gama de intereses y logros en una personalidad de "vaquero" definida por una masculinidad robusta. Fue educado en casa y comenzó una vocación naturalista de por vida antes de asistir a Harvard. Su libro The Naval War of 1812 (1882) estableció su reputación como historiador erudito y escritor popular. Al ingresar a la política, se convirtió en el líder de la facción reformista de los republicanos en la legislatura estatal de Nueva York. Su esposa y su madre murieron en la misma noche y él quedó psicológicamente devastado. Se recuperó comprando y operando un rancho de ganado en las Dakotas. Se desempeñó como Subsecretario de Marina bajo el presidente William McKinley y en 1898 ayudó a planificar la exitosa guerra naval contra España. Renunció para ayudar a formar y dirigir a los Rough Riders, una unidad que luchó contra el ejército español en Cuba con gran publicidad. Volviendo a ser un héroe de guerra, fue elegido gobernador de Nueva York en 1898. A los líderes del partido del estado de Nueva York no les gustó su ambiciosa agenda y convencieron a McKinley para que hiciera de Roosevelt su compañero de fórmula en las elecciones de 1900. Roosevelt hizo una campaña vigorosa y la boleta McKinley-Roosevelt obtuvo una victoria aplastante basada en una plataforma de victoria, paz y prosperidad.
Roosevelt asumió la presidencia a los 42 años después de que McKinley fuera asesinado en septiembre de 1901. Sigue siendo la persona más joven en convertirse en presidente de los Estados Unidos. Roosevelt fue un líder del movimiento progresista y defendió sus políticas internas de "Square Deal", prometiendo al ciudadano promedio justicia, ruptura de fideicomisos, regulación de ferrocarriles y alimentos y drogas puros. Dio prioridad a la conservación y estableció parques, bosques y monumentos nacionales destinados a preservar los recursos naturales de la nación. En política exterior, se centró en América Central donde inició la construcción del Canal de Panamá. Amplió la Armada y envió a la Gran Flota Blanca en una gira mundial para proyectar el poder naval estadounidense. Sus exitosos esfuerzos para negociar el fin de la Guerra Ruso-Japonesa le valieron el Premio Nobel de la Paz en 1906. Roosevelt fue elegido para un mandato completo en 1904 y continuó promoviendo políticas progresistas. Preparó a su amigo cercano William Howard Taft para que lo sucediera en las elecciones presidenciales de 1908.
Roosevelt se frustró con el tipo de conservadurismo de Taft y tardíamente trató de ganar la nominación republicana a la presidencia en 1912. Fracasó, se retiró y fundó el Partido Progresista. Se postuló en las elecciones presidenciales de 1912 y la división permitió que el candidato demócrata Woodrow Wilson ganara las elecciones. Tras la derrota, Roosevelt dirigió una expedición de dos años a la cuenca del Amazonas, donde casi muere de una enfermedad tropical. Durante la Primera Guerra Mundial, criticó a Wilson por mantener al país fuera de la guerra; su oferta de llevar voluntarios a Francia fue rechazada. Consideró postularse nuevamente para presidente en 1920, pero su salud continuó deteriorándose. Murió en 1919. En las encuestas de historiadores y politólogos generalmente se le clasifica como uno de los cinco mejores presidentes.