Plinio el Viejo, comandante y filósofo romano (n. 23)
Gaius Plinius Secundus (23/24 - 79 d. C.), llamado Plinio el Viejo (), fue un autor romano, naturalista y filósofo natural, y comandante naval y del ejército del Imperio Romano temprano, y amigo del emperador Vespasiano. Escribió la enciclopédica Naturalis Historia (Historia Natural), que se convirtió en un modelo editorial para las enciclopedias. Pasó la mayor parte de su tiempo libre estudiando, escribiendo e investigando fenómenos naturales y geográficos en el campo.
Su sobrino, Plinio el Joven, escribió sobre él en una carta al historiador Tácito:
Por mi parte, tengo por bienaventurados a aquellos a quienes, por favor de los dioses, se les ha concedido hacer lo que vale la pena escribir o escribir lo que vale la pena leer; sobremanera bienaventurados aquellos a quienes ambos dones han sido conferidos. En este último número estará mi tío, en virtud de las suyas y de las vuestras.
Entre las mejores obras de Plinio se encuentra la obra de veinte volúmenes Bella Germaniae ("La historia de las guerras alemanas"), que ya no existe. Bella Germaniae, que comenzó donde terminó Libri Belli Germanici ("La guerra con los germanos") de Aufidius Bassus, fue utilizada como fuente por otros destacados historiadores romanos, incluidos Plutarco, Tácito y Suetonio. Tácito, de quien muchos eruditos están de acuerdo en que nunca había viajado a Germania, usó Bella Germaniae como fuente principal para su trabajo, De origine et situ Germanorum ("Sobre el origen y la situación de los germanos"). Plinio el Viejo murió en el año 79 d. C. en Stabiae. mientras intentaba rescatar en barco a un amigo y su familia de la erupción del Monte Vesubio, que ya había destruido las ciudades de Pompeya y Herculano. El viento provocado por la sexta y más grande oleada piroclástica de la erupción del volcán no permitió que su barco saliera del puerto, y Plinio murió durante ese evento.