Guerra de los Cien Años: La supremacía militar del arco largo inglés sobre la combinación francesa de ballesta y caballeros con armadura se establece en la Batalla de Crécy.

La batalla de Crcy tuvo lugar el 26 de agosto de 1346 en el norte de Francia entre un ejército francés comandado por el rey Felipe VI y un ejército inglés dirigido por el rey Eduardo III. Los franceses atacaron a los ingleses mientras atravesaban el norte de Francia durante la Guerra de los Cien Años, lo que resultó en una victoria inglesa y una gran pérdida de vidas entre los franceses.

El ejército inglés había desembarcado en la península de Cotentin el 12 de julio. Había quemado un camino de destrucción a través de algunas de las tierras más ricas de Francia hasta 2 millas (3 km) de París, saqueando muchas ciudades en el camino. Luego, los ingleses marcharon hacia el norte, con la esperanza de unirse a un ejército flamenco aliado que había invadido desde Flandes. Al enterarse de que los flamencos habían retrocedido y haber superado temporalmente a los franceses que los perseguían, Edward hizo que su ejército preparara una posición defensiva en una ladera cerca de Crcy-en-Ponthieu. A última hora del 26 de agosto, el ejército francés, que superaba en gran medida al inglés, atacó.

Durante un breve duelo de tiro con arco, una gran fuerza de ballesteros mercenarios franceses fue derrotada por arqueros galeses e ingleses. Luego, los franceses lanzaron una serie de cargas de caballería por parte de sus caballeros montados. Estos estaban desordenados por su naturaleza improvisada, por tener que abrirse paso a través de los ballesteros que huían, por el suelo fangoso, por tener que cargar cuesta arriba y por los pozos cavados por los ingleses. Los ataques fueron interrumpidos aún más por el fuego efectivo de los arqueros ingleses, que causaron numerosas bajas. Cuando las cargas francesas alcanzaron a los hombres de armas ingleses, que habían desmontado para la batalla, habían perdido gran parte de su ímpetu. El combate cuerpo a cuerpo que siguió fue descrito como "asesino, sin piedad, cruel y muy horrible". Las cargas francesas continuaron hasta altas horas de la noche, todas con el mismo resultado: una lucha feroz seguida de un rechazo francés.

Luego, los ingleses sitiaron el puerto de Calais. La batalla paralizó la capacidad del ejército francés para aliviar el asedio; la ciudad cayó en manos de los ingleses al año siguiente y permaneció bajo el dominio inglés durante más de dos siglos, hasta 1558. Crcy estableció la eficacia del arco largo como arma dominante en el campo de batalla de Europa occidental.

La Guerra de los Cien Años (en francés: La guerre de Cent Ans; Picard: Dgère d'Un Chint Ans; 1337–1453) fue una serie de conflictos armados entre los reinos de Inglaterra y Francia durante la Baja Edad Media. Se originó a partir de reclamos disputados al trono francés entre la Casa real inglesa de Plantagenet y la Casa real francesa de Valois. Con el tiempo, la guerra se convirtió en una lucha de poder más amplia que involucró a facciones de toda Europa Occidental, alimentada por el nacionalismo emergente en ambos lados.

La Guerra de los Cien Años fue uno de los conflictos más significativos de la Edad Media. Durante 116 años, interrumpidos por varias treguas, cinco generaciones de reyes de dos dinastías rivales lucharon por el trono del reino más grande de Europa Occidental. El efecto de la guerra en la historia europea fue duradero. Ambos bandos produjeron innovaciones en tecnología y tácticas militares, incluidos ejércitos permanentes profesionales y artillería, que cambiaron permanentemente la guerra en Europa; la caballería, que había alcanzado su apogeo durante el conflicto, declinó posteriormente. Identidades nacionales más fuertes se arraigaron en ambos países, que se volvieron más centralizados y gradualmente se convirtieron en potencias globales. El término "Guerra de los Cien Años" fue adoptado por historiadores posteriores como una periodización historiográfica para abarcar conflictos relacionados, construyendo el conflicto militar más largo en la historia europea. . La guerra se divide comúnmente en tres fases separadas por treguas: la Guerra de Eduardo (1337-1360), la Guerra de Carolina (1369-1389) y la Guerra de Lancaster (1415-1453). Cada lado atrajo a muchos aliados al conflicto, y las fuerzas inglesas prevalecieron inicialmente; la Casa de Valois finalmente retuvo el control sobre Francia, y las monarquías francesa e inglesa previamente entrelazadas permanecieron separadas a partir de entonces.