Primera Guerra Mundial: Italia declara la guerra a Alemania.
El Reino de Italia (en italiano: Regno d'Italia) fue un estado que existió desde 1861, cuando el rey Víctor Emmanuel II de Cerdeña fue proclamado rey de Italia, hasta 1946, cuando el descontento civil llevó a un referéndum institucional para abandonar la monarquía y formar la República italiana moderna. El estado fue fundado como resultado del Risorgimento bajo la influencia del Reino de Cerdeña liderado por Saboya, que puede considerarse su estado predecesor legal.
Italia declaró la guerra a Austria en alianza con Prusia en 1866 y recibió la región de Veneto tras su victoria. Las tropas italianas entraron en Roma en 1870, poniendo así fin a más de mil años de poder temporal papal. Italia entró en una Triple Alianza con el Imperio Alemán y el Imperio Austro-Húngaro en 1882, luego de fuertes desacuerdos con Francia sobre las respectivas expansiones coloniales. Sin embargo, incluso si las relaciones con Berlín se volvieron muy amistosas, la alianza con Viena siguió siendo puramente formal ya que los italianos estaban ansiosos por adquirir Trentino y Trieste, rincones de Austria-Hungría poblados por italianos. Entonces, durante la Primera Guerra Mundial, Italia aceptó la invitación británica para unirse a las potencias aliadas, ya que las potencias occidentales prometieron una compensación territorial (a expensas de Austria-Hungría) por la participación que fue más generosa que la oferta de Viena a cambio de la neutralidad italiana. La victoria en la guerra le dio a Italia un asiento permanente en el Consejo de la Sociedad de Naciones.
La "Italia fascista" es la era del gobierno del Partido Nacional Fascista de 1922 a 1943 con Benito Mussolini como jefe de gobierno. Los fascistas impusieron un gobierno totalitario y aplastaron a la oposición política e intelectual, mientras promovían la modernización económica, los valores sociales tradicionales y un acercamiento a la Iglesia Católica Romana. Según Payne (1996), "[el] gobierno fascista pasó por varias fases relativamente distintas". La primera fase (1923-1925) fue nominalmente una continuación del sistema parlamentario, aunque con una "dictadura ejecutiva legalmente organizada". Luego vino la segunda fase, "la construcción de la dictadura fascista propiamente dicha, de 1925 a 1929". La tercera fase, con menos activismo, fue de 1929 a 1934. La cuarta fase, 1935-1940, se caracterizó por una política exterior agresiva: guerra contra Etiopía, lanzada desde la Eritrea italiana y la Somalilandia italiana, que resultó en su anexión; confrontaciones con la Sociedad de Naciones, que conducen a sanciones; creciente autarquía económica; y la firma del Pacto de Acero. La guerra en sí (1940-1943) fue la quinta fase con sus desastres y derrotas, mientras que el gobierno de Salò bajo control alemán fue la etapa final (1943-1945). La Italia fascista fue un miembro destacado de las potencias del Eje en la Segunda Guerra Mundial. . En 1943, la derrota germano-italiana en múltiples frentes y los posteriores desembarcos aliados en Sicilia llevaron a la caída del régimen fascista, y Mussolini fue puesto bajo arresto por orden del rey Víctor Emmanuel III. El nuevo gobierno firmó un armisticio con los aliados en septiembre de 1943. Las fuerzas alemanas ocuparon el norte y el centro de Italia, estableciendo la República Social Italiana, un estado títere colaboracionista aún dirigido por Mussolini y sus leales fascistas. Como consecuencia, el país cayó en una guerra civil, con el Ejército Cobeligerante Italiano y el movimiento de resistencia compitiendo con las fuerzas de la República Social y sus aliados alemanes. Poco después de la guerra y la liberación del país, el descontento civil condujo al referéndum institucional sobre si Italia seguiría siendo una monarquía o se convertiría en una república. Los italianos decidieron abandonar la monarquía y formar la República Italiana, el actual estado italiano.