Marcha en Washington por el trabajo y la libertad: el reverendo Martin Luther King, Jr. da su discurso Tengo un sueño
"Tengo un sueño" es un discurso público que pronunció el activista estadounidense de derechos civiles y ministro bautista, Martin Luther King Jr., durante la Marcha en Washington por el trabajo y la libertad el 28 de agosto de 1963. En el discurso, King pidió derechos civiles y económicos y el fin del racismo en los Estados Unidos. Pronunciado ante más de 250.000 defensores de los derechos civiles desde las gradas del Monumento a Lincoln en Washington, D.C., el discurso fue un momento decisivo del movimiento por los derechos civiles y uno de los discursos más icónicos de la historia estadounidense. Comenzó con una referencia a la Proclamación de Emancipación, que declaró libres a millones de esclavos en 1863, King dijo "cien años después, el negro todavía no es libre". Hacia el final del discurso, King se apartó de su texto preparado para una peroración parcialmente improvisada sobre el tema "Tengo un sueño", provocada por el grito de Mahalia Jackson: "¡Cuéntales sobre el sueño, Martin!" En esta parte del discurso, la que más entusiasmó a los oyentes y ahora se ha convertido en la más famosa, King describió sus sueños de libertad e igualdad surgidos de una tierra de esclavitud y odio. Jon Meacham escribe que, "Con una sola frase, King se unió Jefferson y Lincoln en las filas de los hombres que han dado forma a la América moderna". El discurso fue clasificado como el mejor discurso estadounidense del siglo XX en una encuesta de 1999 de estudiosos de la dirección pública. También se ha descrito que el discurso tiene "un fuerte reclamo de ser el más grande en el idioma inglés de todos los tiempos".
La Marcha en Washington por el Trabajo y la Libertad, también conocida simplemente como la Marcha en Washington o la Gran Marcha en Washington, se llevó a cabo en Washington, DC, el miércoles 28 de agosto de 1963. El propósito de la marcha fue abogar por la ciudadanía y derechos económicos de los afroamericanos. En la marcha, el orador final, el Dr. Martin Luther King Jr., de pie frente al Monumento a Lincoln, pronunció su histórico discurso "Tengo un sueño" en el que pidió el fin del racismo. La marcha fue organizada por A. Philip Randolph y Bayard Rustin, quienes construyeron una alianza de organizaciones de derechos civiles, laborales y religiosas que se unieron bajo el lema de "trabajos y libertad". Las estimaciones del número de participantes variaron de 200 000 a 300 000, pero la estimación más citada es de 250 000 personas. Los observadores estimaron que entre el 75% y el 80% de los manifestantes eran negros. La marcha fue una de las manifestaciones políticas más grandes por los derechos humanos en la historia de los Estados Unidos. Walter Reuther, presidente de United Auto Workers, fue el organizador blanco más integral y de más alto rango de la marcha. A la marcha se le atribuye haber ayudado a aprobar la Ley de Derechos Civiles de 1964. Precedió al Movimiento por el Derecho al Voto de Selma, cuando los medios nacionales la cobertura contribuyó a la aprobación de la Ley de Derechos Electorales de 1965 ese mismo año.