Jean-Baptiste Colbert, economista y político francés, Contralor General de Finanzas (m. 1683)
Jean-Baptiste Colbert ( francés: [ʒɑ̃.ba.tist kɔl.bɛʁ] ; 29 de agosto de 1619 - 6 de septiembre de 1683) fue un estadista francés que se desempeñó como Primer Ministro de Estado desde 1661 hasta su muerte en 1683 bajo el gobierno del rey Luis. XIV. Su impacto duradero en la organización de la política y los mercados del país, conocido como colbertismo, una doctrina a menudo caracterizada como una variante del mercantilismo, le valió el apodo de le Grand Colbert ([lə ɡʁɑ̃ kɔl.bɛʁ]; "el Gran Colbert").
Nativo de Reims, fue nombrado Intendente de Finanzas el 4 de mayo de 1661. Colbert asumió el cargo de Contralor General de Finanzas, un puesto recientemente elevado, tras el arresto de Nicolas Fouquet por malversación de fondos, hecho que condujo a la abolición del cargo de Superintendente Financiero. Trabajó para desarrollar la economía nacional elevando los aranceles y fomentando grandes proyectos de obras públicas, así como para asegurar que la Compañía Francesa de las Indias Orientales tuviera acceso a los mercados extranjeros, para que siempre pudieran obtener café, algodón, maderas para teñir, pieles, pimienta y azúcar. Actuó para crear una balanza comercial favorable y aumentar las propiedades coloniales. Como había esclavitud en las colonias, en 1682, Colbert encargó el inicio de un proyecto que se convertiría en el Code Noir dos años después de su muerte en 1683. Además, fundó la marina mercante de Francia (marine marchande) convirtiéndose en Secretario de Estado de la Armada en 1669.
Sus reformas de mercado efectivas incluyeron la fundación de la Manufacture royale de glaces de miroirs en 1665 para suplantar la importación de vidrio veneciano, que fue prohibida en 1672 tan pronto como la industria nacional de fabricación de vidrio estaba sobre una base sólida. También alentó la experiencia técnica de la fabricación de telas flamencas en Francia, fundó fábricas de tapices reales en Gobelins y apoyó a las de Beauvais. Emitió más de 150 edictos para regular los gremios. La Académie des sciences fue fundada en 1666 por sugerencia suya; fue miembro de la Académie française desde el 1 de marzo de 1667 hasta su muerte, donde ocupó el escaño 24, para el que sería elegido Jean de La Fontaine tras su fallecimiento. Su hijo Jean-Baptiste Colbert, marqués de Seignelay (1651-1690), lo sucedió como secretario de Marina.