Frank Macfarlane Burnet , virólogo y académico australiano, premio Nobel (n. 1899)
Sir Frank Macfarlane Burnet (3 de septiembre de 1899 - 31 de agosto de 1985), generalmente conocido como Macfarlane o Mac Burnet, fue un virólogo australiano conocido por sus contribuciones a la inmunología. Ganó un Premio Nobel en 1960 por predecir la tolerancia inmune adquirida y desarrolló la teoría de la selección clonal.
Burnet recibió su título de Doctor en Medicina de la Universidad de Melbourne en 1924 y su doctorado de la Universidad de Londres en 1928. Luego realizó una investigación pionera en microbiología e inmunología en el Instituto de Investigación Médica Walter and Eliza Hall, Melbourne, y se desempeñó como director del Instituto de 1944 a 1965. Desde 1965 hasta su jubilación en 1978, Burnet trabajó en la Universidad de Melbourne. A lo largo de su carrera, desempeñó un papel activo en el desarrollo de políticas públicas para las ciencias médicas en Australia y fue miembro fundador de la Academia Australiana de Ciencias (AAS), y fue su presidente de 1965 a 1969.
Los principales logros de Burnet en microbiología incluyeron el descubrimiento de los agentes causantes de la fiebre Q y la psitacosis; desarrollar ensayos para el aislamiento, cultivo y detección del virus de la influenza; describir la recombinación de cepas de influenza; demostrando que el virus de la mixomatosis no causa enfermedad en humanos. Los métodos modernos para producir vacunas contra la influenza todavía se basan en el trabajo de Burnet para mejorar los procesos de crecimiento de virus en huevos de gallina.
Por sus contribuciones a la ciencia australiana, Burnet fue nombrado primer australiano del año en 1960 y, en 1978, Caballero de la Orden de Australia. Fue reconocido internacionalmente por sus logros: además del Nobel, recibió el Premio Lasker y la Medalla Royal and Copley de la Royal Society, doctorados honorarios y honores por servicios distinguidos de la Commonwealth of Nations y Japón.