El submarino confederado H.L. Hunley sale a la superficie después de 136 años en el fondo del océano y 30 años después de su descubrimiento por parte del explorador submarino E. Lee Spence.
H. L. Hunley, a menudo denominado Hunley, CSS H. L. Hunley, o CSS Hunley, fue un submarino de los Estados Confederados de América que desempeñó un pequeño papel en la Guerra Civil Estadounidense. Hunley demostró las ventajas y los peligros de la guerra submarina. Fue el primer submarino de combate en hundir un buque de guerra (USS Housatonic), aunque Hunley no quedó completamente sumergido y, tras su exitoso ataque, se perdió junto con su tripulación antes de que pudiera regresar a la base. La Confederación perdió 21 tripulantes en tres hundimientos de Hunley durante su corta carrera. Fue nombrada en honor a su inventor, Horace Lawson Hunley, poco después de que se incorporara al servicio del gobierno bajo el control del Ejército de los Estados Confederados en Charleston, Carolina del Sur.
Hunley, de casi 40 pies (12 m) de largo, se construyó en Mobile, Alabama, y se botó en julio de 1863. Luego fue enviada por ferrocarril el 12 de agosto de 1863 a Charleston. Hunley (entonces conocido como el "barco de pescado", el "barco torpedero de pescado" o la "marsopa") se hundió el 29 de agosto de 1863, durante una prueba, matando a cinco miembros de su tripulación. Se hundió de nuevo el 15 de octubre de 1863, matando a los ocho miembros de su segunda tripulación, incluido el propio Horace Lawson Hunley, que estaba a bordo en ese momento, aunque no era miembro del ejército confederado. En ambas ocasiones, Hunley se levantó y volvió al servicio.
El 17 de febrero de 1864, Hunley atacó y hundió la balandra de guerra de tornillo de la Marina de los Estados Unidos de 1.240 toneladas Housatonic , que había estado en servicio de bloqueo de la Unión en el puerto exterior de Charleston. Hunley no sobrevivió al ataque y también se hundió, llevándose consigo a los ocho miembros de su tercera tripulación, y se perdió.
Ubicada finalmente en 1995, Hunley se crió en 2000 y se exhibe en North Charleston, Carolina del Sur, en el Centro de Conservación Warren Lasch en el río Cooper. El examen en 2012 de los artefactos Hunley recuperados sugiere que el submarino estaba tan cerca como a 20 pies (6,1 m) de su objetivo, Housatonic, cuando explotó su torpedo desplegado, lo que provocó la pérdida del propio submarino.