Jerry Tarkanian , jugador y entrenador de baloncesto estadounidense (m. 2015)
Jerry Tarkanian (8 de agosto de 1930 - 11 de febrero de 2015) fue un entrenador de baloncesto estadounidense. Entrenó baloncesto universitario durante 31 temporadas durante cinco décadas en tres escuelas. Pasó la mayor parte de su carrera como entrenador con los Runnin' Rebels de la UNLV, llevándolos cuatro veces a la Final Four del Torneo de Baloncesto de la División I Masculina de la NCAA, ganando el campeonato nacional en 1990. Tarkanian revolucionó el juego universitario en la UNLV, utilizando un defensa para alimentar su ofensiva de ritmo rápido. En general, ganó más de 700 juegos en su carrera como entrenador universitario, y solo dos veces no logró ganar 20 juegos, y nunca tuvo una temporada perdedora. Tarkanian fue incluido en el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial en 2013.
Tarkanian estudió en Pasadena City College y luego en Fresno State, y obtuvo una licenciatura mientras jugaba baloncesto. Fue entrenador en jefe a nivel de escuela secundaria antes de convertirse en un exitoso entrenador universitario en Riverside City College ganando tres campeonatos estatales, y regresó a Pasadena City College y los llevó a un campeonato estatal. En 1968, se mudó a una universidad de cuatro años en Long Beach State College. Tarkanian estableció un programa exitoso basado en exjugadores universitarios, que normalmente eran considerados de segunda categoría por otros programas de cuatro años. También fue el raro entrenador que se atrevió a formar una alineación predominantemente negra. Compiló un récord de 122–20 durante cinco años en Long Beach antes de mudarse a la Universidad de Nevada, Las Vegas (UNLV). Transformó el pequeño programa en una potencia nacional al tiempo que otorgaba a sus jugadores la libertad de expresarse. Conocido por su colorido comportamiento y conocido cariñosamente como "Tark the Shark", Tarkanian se convirtió en una celebridad en Las Vegas. Dejó los Runnin' Rebels por un breve período como entrenador profesional con los San Antonio Spurs en la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) antes de terminar su carrera en su alma mater, Fresno State.
A lo largo de su carrera, luchó contra las acusaciones de violaciones de las reglas de la Asociación Nacional de Atletismo Colegiado (NCAA), y cada una de sus tres universidades sufrió sanciones. Tarkanian respondió desafiando a la organización a investigar también universidades más grandes y poderosas. La NCAA ordenó a la UNLV que lo suspendiera en 1977, pero él demandó a la NCAA y continuó entrenando mientras el caso estaba pendiente. La Corte Suprema falló en su contra en 1988, pero siguió siendo entrenador de la UNLV después de un acuerdo con la NCAA. Tarkanian los volvió a demandar en 1992 y el caso se resolvió cuando recibió 2,5 millones de dólares en 1998.