Pat Spillane, futbolista y comentarista deportivo irlandés
Patrick Gerard Spillane (nacido el 1 de diciembre de 1955), más conocido como Pat Spillane, es un exjugador y experto en fútbol gaélico irlandés. Su carrera en la liga y el campeonato a nivel senior con el equipo del condado de Kerry abarcó diecisiete años desde 1974 hasta 1991. Spillane es ampliamente considerado como uno de los mejores jugadores en la historia del juego.
Nacido en Templenoe, condado de Kerry, Spillane nació en una fuerte familia de fútbol gaélico. Su padre, Tom, y su tío, Jerome, jugaron con Kerry y ganaron medallas de toda Irlanda en el grado junior. Sus tíos maternos, Jackie, Dinny, Mickey y Teddy Lyne, ganaron medallas de toda Irlanda en varios grados con Kerry durante las décadas de 1940 y 1950.
Spillane jugó fútbol gaélico competitivo como interno en St Brendan's College. Aquí ganó medallas consecutivas de Corn Uí Mhuirí, sin embargo, una medalla de toda Irlanda siguió siendo difícil de alcanzar. Spillane apareció por primera vez para el club Templenoe en niveles menores de edad, antes de ganar una medalla de campeonato de novatos del condado en 1973. Con el equipo fusionado del distrito de Kenmare, ganó dos medallas de campeonatos senior del condado en 1974 y 1987. Mientras estudiaba en Thomond College Spillane ganó un All-Ireland medalla en el campeonato de clubes en 1978. También ganó una medalla de Munster y una medalla de campeonato senior del condado en Limerick.
Spillane hizo su debut en la escena entre condados a la edad de dieciséis años cuando fue elegido en el equipo menor de Kerry. Disfrutó de dos temporadas de campeonato con el equipo menor, sin embargo, fue subcampeón de Munster en ambas ocasiones. Posteriormente, Spillane se unió al equipo sub-21 de Kerry, ganando la medalla consecutiva de All-Ireland en 1975 y 1976. En esta etapa también se había unido al equipo senior de Kerry, haciendo su debut durante la liga 1973–74. En el transcurso de los siguientes diecisiete años, Spillane ganó ocho medallas de toda Irlanda, comenzando con un triunfo solitario en 1975, un récord de cuatro campeonatos seguidos de 1978 a 1981 y tres campeonatos seguidos desde 1984. hasta 1986. También ganó doce medallas Munster, dos medallas de la Liga Nacional de Fútbol y fue nombrado Futbolista del Año en 1978 y 1986. Jugó su último partido para Kerry en agosto de 1991. Spillane se unió al equipo de Kerry con sus dos hermanos, Mick y Tom, y juntos ganaron un total de 19 medallas de toda Irlanda, un récord para un grupo de hermanos. Después de ser elegido en el equipo interprovincial de Munster por primera vez en 1976, Spillane fue una elección automática entre los quince iniciales. durante los siguientes seis años. Durante ese tiempo ganó cuatro medallas de la Copa Ferroviaria.
Al retirarse de jugar, Spillane combinó su carrera docente con un nuevo puesto como locutor deportivo. Su carrera en los medios comenzó con RTÉ en 1992, donde comenzó como co-comentarista antes de progresar al papel de analista de estudio con el programa insignia The Sunday Game. También disfrutó de un mandato de cuatro años como presentador de la edición nocturna del programa. Spillane también escribe una columna semanal para el Sunday World.
Incluso durante sus días como jugador, Spillane llegó a ser reconocido como uno de los mejores jugadores de todos los tiempos. Después de luchar para recuperarse de una lesión del ligamento cruzado anterior que podría poner fin a su carrera, fue nombrado en la posición de alero derecho en el Equipo de fútbol del siglo en 1984. Spillane fue uno de los dos únicos jugadores de la era moderna en ser nombrado en ese equipo Cambió a la posición de delantero izquierdo cuando fue nombrado en el Equipo de Fútbol del Milenio en 1999. La colección de Spillane de nueve All-Stars es un récord para un futbolista gaélico, mientras que su cuenta de ocho medallas All-Ireland también es un registro que comparte con varios otros jugadores.