La derrota en la Batalla de Dungeness hace que la Mancomunidad de Inglaterra reforme su armada.
La Commonwealth fue la estructura política durante el período de 1649 a 1660 cuando Inglaterra y Gales, más tarde junto con Irlanda y Escocia, fueron gobernados como una república después del final de la Segunda Guerra Civil Inglesa y el juicio y ejecución de Carlos I. La República de la existencia se declaró a través de "Una ley que declara que Inglaterra es una Commonwealth", adoptada por el Parlamento Rump el 19 de mayo de 1649. El poder en la Commonwealth temprana estaba conferido principalmente al Parlamento y al Consejo de Estado. Durante el período, continuaron los combates, particularmente en Irlanda y Escocia, entre las fuerzas parlamentarias y los que se oponían a ellas, como parte de lo que ahora se conoce generalmente como la Tercera Guerra Civil Inglesa.
En 1653, después de la disolución del Parlamento Rump, el Consejo del Ejército adoptó el Instrumento de Gobierno que convirtió a Oliver Cromwell en Lord Protector de una "Commonwealth de Inglaterra, Escocia e Irlanda" unida, inaugurando el período ahora conocido como Protectorado. Después de la muerte de Cromwell, y luego de un breve período de gobierno bajo su hijo, Richard Cromwell, el Parlamento del Protectorado se disolvió en 1659 y el Parlamento Rump se retiró, iniciando un proceso que condujo a la restauración de la monarquía en 1660. El término Commonwealth a veces se usa utilizado durante todo el período de 1649 a 1660 llamado por algunos el Interregno, aunque para otros historiadores, el uso del término se limita a los años anteriores a la asunción formal del poder por parte de Cromwell en 1653.
En retrospectiva, el período de gobierno republicano de Inglaterra fue un fracaso a corto plazo. Durante el período de 11 años, no se estableció ningún gobierno estable para gobernar el estado inglés por más de unos pocos meses a la vez. Se probaron varias estructuras administrativas y se convocó y se sentó a varios parlamentos, pero se aprobó poca legislación significativa y duradera. La única fuerza que lo mantuvo unido fue la personalidad de Oliver Cromwell, quien ejercía el control a través del ejército a través de los "Grandes", siendo los generales de división y otros líderes militares de alto rango del New Model Army. El régimen de Cromwell no solo se derrumbó casi en la anarquía tras su muerte y la breve administración de su hijo, sino que la monarquía que derrocó fue restaurada en 1660, y su primer acto fue borrar oficialmente todo rastro de cualquier reforma constitucional del período republicano. Aún así, el recuerdo de la causa parlamentaria, apodada la Buena Vieja Causa por los soldados del Nuevo Ejército Modelo, persistió. Llevaría a cabo la política inglesa y eventualmente resultaría en una monarquía constitucional.
El período de la Commonwealth se recuerda mejor por el éxito militar de Thomas Fairfax, Oliver Cromwell y el New Model Army. Además de resonantes victorias en la Guerra Civil Inglesa, la Marina reformada bajo el mando de Robert Blake derrotó a los holandeses en la Primera Guerra Anglo-Holandesa, que marcó el primer paso hacia la supremacía naval de Inglaterra. En Irlanda, el período de la Commonwealth se recuerda por la brutal subyugación de los irlandeses por parte de Cromwell, que continuó con las políticas de los períodos Tudor y Stuart.
La batalla naval de Dungeness tuvo lugar el 30 de noviembre de 1652 (10 de diciembre en el calendario gregoriano) durante la Primera Guerra Anglo-Holandesa cerca del cabo de Dungeness en Kent.