Jack Hobbs , jugador de críquet y periodista inglés (m. 1963)
Sir John Berry Hobbs (16 de diciembre de 1882 - 21 de diciembre de 1963), siempre conocido como Jack Hobbs, fue un jugador de críquet profesional inglés que jugó para Surrey de 1905 a 1934 y para Inglaterra en 61 partidos de prueba entre 1908 y 1930. Conocido como "The Master ", es considerado por los críticos como uno de los mejores bateadores en la historia del cricket. Es el máximo anotador de carreras y creador de siglos en el cricket de primera clase, con 61.237 carreras y 197 siglos. Hobbs, un bateador diestro y un lanzador ocasional de ritmo medio con el brazo derecho, también se destacó como fildeador, particularmente en la posición de punto de cobertura. Hobbs fue nombrado como uno de los cinco Wisden Cricketers of the Century junto a Sir Donald Bradman, Sir Garfield Sobers, Shane Warne y Sir Viv Richards.
Nacido en la pobreza en 1882, Hobbs deseó desde temprana edad seguir una carrera en el cricket. Su bateo temprano no se distinguió, pero una mejora repentina en 1901 lo llamó la atención de los equipos locales. En 1903, solicitó con éxito unirse a Surrey, con el apoyo del bateador inglés Tom Hayward. Su reputación creció y cuando se clasificó para jugar con Surrey, anotó 88 en su debut en primera clase y un siglo en su próximo partido. Durante las siguientes temporadas, se estableció como un exitoso jugador del condado y en 1908 hizo su debut en la prueba para Inglaterra, anotando 83 en sus primeras entradas. Después de algunas actuaciones tempranas mixtas para Inglaterra, el éxito de Hobbs contra los jugadores de bolos googly sudafricanos aseguró su lugar, y en 1911-12, cuando anotó tres siglos en la serie Test contra Australia, los críticos lo juzgaron el mejor bateador del mundo. En el cricket del condado, desarrolló un estilo de juego dinámico y de ataque y tuvo mucho éxito hasta 1914. Después de servir en el Royal Flying Corps durante la Primera Guerra Mundial, mantuvo su reputación cuando se reanudó el cricket en 1919, pero su carrera se vio amenazada por apendicitis, lo que hizo que se perdiera la mayor parte de la temporada de 1921. Cuando regresó, era un bateador más cauteloso y usaba un estilo de juego más seguro. Posteriormente, se volvió más consistente y anotó prolíficamente tanto en la prueba como en el cricket doméstico hasta su retiro. En este período, jugó algunas de sus entradas más aclamadas.
El éxito de Hobbs se basó en un juego de pies rápido, la capacidad de jugar muchos tiros diferentes y una excelente colocación de la pelota. Entre los primeros bateadores en tener éxito contra jugadores de bolos googly previamente devastadores, adaptó su técnica para cumplir con los nuevos estilos de bolos que surgieron al principio de su carrera; mezcló tiros clásicos con una defensa eficaz. Fue particularmente exitoso en lanzamientos difíciles para batear. Hobbs, bateador de apertura, estableció varias asociaciones de apertura efectivas; con Tom Hayward y Andy Sandham por Surrey y con Wilfred Rhodes y Herbert Sutcliffe por Inglaterra. A pesar de batear contra "jugadores de bolos despiadados en campos muy hostiles con [menos] normas de seguridad", su asociación con Sutcliffe sigue siendo en 2022 el promedio más alto para una asociación de primer terreno en la historia de la prueba por un amplio margen. Los contemporáneos calificaron a Hobbs extremadamente alto y los críticos continúan incluyéndolo entre los mejores bateadores de todos los tiempos.
Hobbs estuvo muy cerca de Ada, su esposa durante 56 años; la pareja pudo vivir cómodamente en su vida posterior gracias al salario sustancial de Hobbs de Surrey, sus patrocinios comerciales y las ganancias de la tienda de artículos deportivos que abrió en 1921 y dirigió durante casi el resto de su vida. Después de su retiro del cricket, también trabajó en periodismo. Nombrado caballero en 1953, el primer jugador de cricket profesional en recibir tal honor, pasó sus últimos años cuidando a su esposa. Murió, a los 81 años, unos meses después que ella en 1963.