Primer vuelo del bombardero estratégico Boeing B-47 Stratojet.
El Boeing B-47 Stratojet (designación de la compañía Boeing Modelo 450) es un bombardero estratégico estadounidense retirado de largo alcance, con seis motores y propulsado por turborreactor, diseñado para volar a alta velocidad subsónica y a gran altitud para evitar aviones interceptores enemigos. La misión principal del B-47 era como bombardero nuclear capaz de atacar objetivos dentro de la Unión Soviética.
El desarrollo del B-47 se remonta a un requisito expresado por las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF) en 1943 para un bombardero de reconocimiento que aprovechara la propulsión a chorro recientemente desarrollada. Otra innovación clave adoptada durante el proceso de desarrollo fue el ala en flecha, basada en la investigación alemana capturada. Con sus motores transportados en góndolas debajo del ala, el B-47 representó una gran innovación en el diseño de aviones de combate posteriores a la Segunda Guerra Mundial y contribuyó al desarrollo de los modernos aviones a reacción. Convenientemente impresionado, en abril de 1946, la USAAF ordenó dos prototipos, designados "XB-47"; el 17 de diciembre de 1947, el primer prototipo realizó su vuelo inaugural. Enfrentándose a competidores como el North American XB-45, Convair XB-46 y Martin XB-48, el 3 de septiembre de 1948 se firmó un contrato formal para 10 bombarderos B-47A. A esto pronto le seguirían contratos mucho más grandes.
Durante 1951, el B-47 entró en servicio operativo con el Comando Aéreo Estratégico (SAC) de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, convirtiéndose en un pilar de su fuerza de bombarderos a fines de la década de 1950. Se fabricaron más de 2000 para satisfacer las demandas de la Fuerza Aérea, impulsadas por las tensiones de la Guerra Fría. El B-47 estuvo en servicio como bombardero estratégico hasta 1965, momento en el que fue reemplazado en gran medida por aviones más capaces, como el Boeing B-52 Stratofortress. El B-47 también se adaptó para realizar una serie de otros roles y funciones, incluido el reconocimiento fotográfico, la inteligencia electrónica y el reconocimiento meteorológico. Si bien nunca vio el combate como un bombardero, los RB-47 de reconocimiento ocasionalmente eran atacados cerca o dentro del espacio aéreo soviético. El tipo permaneció en servicio como avión de reconocimiento hasta 1969. Algunos sirvieron como bancos de pruebas voladores hasta 1977.