Segunda Guerra Mundial: Setenta y siete B-29 Superfortress y otros 200 aviones de la Decimocuarta Fuerza Aérea de EE. UU. Bombardean Hankow, China, una base de suministro japonesa.
La Decimocuarta Fuerza Aérea (14 AF; Fuerzas Aéreas Estratégicas) fue una fuerza aérea numerada del Comando Espacial de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (AFSPC). Tenía su sede en la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg, California.
El comando era responsable de la organización, capacitación, equipamiento, comando y control, y empleo de las fuerzas espaciales de la Fuerza Aérea para apoyar los planes y misiones operativos de los comandantes combatientes de EE. UU. y sus componentes subordinados, y era el Componente de la Fuerza Aérea del Comando Estratégico de EE. UU. para operaciones espaciales. .
Establecido el 5 de marzo de 1943 en Kunming, China, 14 AF fue una fuerza aérea de combate de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos activada en el Teatro Asia-Pacífico de la Segunda Guerra Mundial. Luchó principalmente en China. Después de la Segunda Guerra Mundial, la Decimocuarta Fuerza Aérea sirvió posteriormente en el Comando de Defensa Aérea, el Comando Aéreo Continental y la Reserva de la Fuerza Aérea (AFR).14 La AF fue comandada por el Mayor General Stephen N. Whiting. Su sargento mayor en jefe de comando era el sargento mayor en jefe Patrick F. McMahon. &0El 20 de diciembre de 2019, la Decimocuarta Fuerza Aérea de la USAF fue redesignada como Comando de Operaciones Espaciales (SPOC) de la Fuerza Espacial de los Estados Unidos. El 21 de octubre de 2020, el Comando de Operaciones Espaciales, HQ fue redesignado nuevamente como Decimocuarta Fuerza Aérea y desactivado.
El Boeing B-29 Superfortress es un bombardero pesado propulsado por hélice de cuatro motores estadounidense diseñado por Boeing y volado principalmente por los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea. Nombrado en alusión a su predecesor, el B-17 Flying Fortress, el Superfortress fue diseñado para bombardeos estratégicos a gran altura, pero también se destacó en bombardeos incendiarios nocturnos a baja altitud y en el lanzamiento de minas navales para bloquear Japón. Los B-29 lanzaron las bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki y se convirtieron en el único avión que alguna vez usó armas nucleares en combate.
Uno de los aviones más grandes de la Segunda Guerra Mundial, el B-29 tenía tecnología de punta, incluida una cabina presurizada, tren de aterrizaje triciclo de dos ruedas y un sistema de control de fuego analógico controlado por computadora que permitía uno. artillero y un oficial de control de fuego para dirigir cuatro torretas de ametralladoras remotas. El costo de diseño y producción de $ 3 mil millones (equivalente a $ 43 mil millones en la actualidad), superando con creces el costo de $ 1,9 mil millones del Proyecto Manhattan, hizo que el programa B-29 fuera el más costoso de la guerra. El diseño avanzado del B-29 le permitió permanecer en servicio en varios roles durante la década de 1950. El tipo se retiró a principios de la década de 1960 después de que se hubieran construido 3.970 de ellos. Algunos fueron utilizados como transmisores de televisión voladores por la compañía Stratovision. La Royal Air Force voló el B-29 como Washington hasta 1954.
El B-29 fue el progenitor de una serie de bombarderos, transportes, petroleros, aviones de reconocimiento y entrenadores construidos por Boeing. El B-50 Superfortress rediseñado se convirtió en Lucky Lady II, el primer avión en volar alrededor del mundo sin escalas, durante un vuelo de 94 horas en 1949. El avión de transporte Boeing C-97 Stratofreighter, que voló por primera vez en 1944, fue seguido en 1947 por su variante de avión comercial, el Boeing Model 377 Stratocruiser. Esta derivación de bombardero a avión de pasajeros fue similar a la evolución del B-17/Modelo 307. En 1948, Boeing presentó el petrolero KB-29, seguido en 1950 por el KC-97, derivado del Modelo 377. Una línea de variantes de carga de gran tamaño del Stratocruiser es el Guppy / Mini Guppy / Super Guppy, que permanecen en servicio con la NASA y otros operadores. La Unión Soviética produjo 847 Tupolev Tu-4, una copia de ingeniería inversa sin licencia del avión. Veinte B-29 permanecen como pantallas estáticas, pero solo dos, FIFI y Doc, todavía vuelan.