Error de Hopetoun: el primer gobernador general de Australia, John Hope, séptimo conde de Hopetoun, nombra a Sir William Lyne primer ministro del nuevo estado de Nueva Gales del Sur, pero no puede persuadir a otros políticos coloniales para que se unan a su gobierno y se ve obligado a renunciar. .

Nueva Gales del Sur (comúnmente abreviado como NSW) es un estado en la costa este de Australia. Limita con Queensland al norte, Victoria al sur y Australia del Sur al oeste. Su costa limita con los mares de Coral y Tasman al este. El Territorio de la Capital Australiana y el Territorio de Jervis Bay son enclaves dentro del estado. La capital del estado de Nueva Gales del Sur es Sídney, que también es la ciudad más poblada de Australia. En diciembre de 2021, la población de Nueva Gales del Sur superaba los 8 millones, lo que lo convierte en el estado más poblado de Australia. Un poco menos de dos tercios de la población del estado, 5,3 millones, viven en el área metropolitana de Sydney. La Colonia de Nueva Gales del Sur se fundó como una colonia penal británica en 1788. Originalmente comprendía más de la mitad del continente australiano con su límite occidental. establecida en el meridiano 129 este en 1825. La colonia también incluía los territorios insulares de Van Diemen's Land, Lord Howe Island y Norfolk Island. Durante el siglo XIX, la mayor parte del área de la colonia se separó para formar colonias británicas separadas que finalmente se convirtieron en los diversos estados y territorios de Australia. Sin embargo, la colonia del río Swan nunca se administró como parte de Nueva Gales del Sur.

Lord Howe Island sigue siendo parte de Nueva Gales del Sur, mientras que Norfolk Island se ha convertido en un territorio federal, al igual que las áreas ahora conocidas como el Territorio de la Capital Australiana y el Territorio de Jervis Bay.

El Hopetoun Blunder fue un evento político inmediatamente anterior a la Federación de las colonias británicas en Australia.

La Federación estaba programada para el 1 de enero de 1901, pero dado que las elecciones generales para el primer Parlamento de Australia no se celebrarían hasta marzo, no fue posible seguir las convenciones del sistema de Westminster y nombrar al líder de la mayoría en el Cámara de Representantes como Primer Ministro. En cambio, se nombraría un gobierno interino, que ocuparía el cargo desde el 1 de enero hasta que se conociera el resultado de las elecciones.

El primer gobernador general de Australia fue John Hope, séptimo conde de Hopetoun (quien más tarde se convirtió en el primer marqués de Linlithgow). Su tarea inicial al llegar a Australia el 15 de diciembre de 1900 fue nombrar un Primer Ministro para dirigir el gobierno interino. Hopetoun tenía poco conocimiento de la escena política australiana y no tenía instrucciones formales de la Oficina Colonial. El 19 de diciembre, siguiendo el precedente de la Confederación Canadiense, Hopetoun encargó al primer ministro de la colonia más poblada que formara gobierno. Ese estado era Nueva Gales del Sur, y su primer ministro era Sir William Lyne. Esta fue una elección controvertida ya que Lyne se había convertido en primer ministro en septiembre de 1899 solo después de que el gobierno del más popular y experimentado George Reid había perdido su mayoría en el Legislativo de Nueva Gales del Sur. Montaje. Lyne apoyó la federación solo en el último minuto después de ser un fuerte oponente durante mucho tiempo y, como resultado, era impopular entre otros políticos coloniales destacados a favor de la federación, incluidos Edmund Barton y Alfred Deakin. El Bulletin resumió la opinión de muchas personas cuando publicó un editorial: "Entre los hombres que pueden afirmar, por mérito o accidente, ser políticos de primera línea de Australia, Lyne se destaca notablemente como casi el más aburrido y común". Sin embargo, hubo quienes apoyaron la elección de Lyne, ya que Barton en ese momento no era miembro del parlamento.

A pesar de los esfuerzos significativos, Lyne no pudo persuadir a ningún otro político colonial para que se uniera a su gobierno. En particular, Barton le escribió: "Si su objetivo es pedirme que me una a usted en una administración federal, será de poca utilidad que nos reunamos y discutamos el asunto. Sería una contradicción de toda mi carrera en relación con a la federación si estuve bajo las órdenes de un primer ministro que se había opuesto en todo momento a la adopción por el pueblo de la medida que ahora se le pide al primer tutor constitucional". Lyne devolvió su comisión a Lord Hopetoun a las 22:00 horas del 24 de diciembre. Alfred Deakin, entre otros, había persuadido a Hopetoun para que comisionara a Barton como primer ministro si Lyne no podía formar un ministerio. A las 11 pm de esa noche, Barton recibió la comisión de Hopetoun y logró formar un gobierno, que asumió el cargo el 1 de enero de 1901. Nombró a Lyne como su Ministro del Interior.