William Shirley , abogado y político anglo-estadounidense, gobernador de la provincia de la bahía de Massachusetts (m. 1771)
William Shirley (2 de diciembre de 1694 - 24 de marzo de 1771) fue un oficial del ejército británico y administrador colonial que se desempeñó como gobernador de las colonias británicas estadounidenses de la Bahía de Massachusetts y las Bahamas. Es mejor conocido por su papel en la organización de la captura exitosa de Louisbourg durante la Guerra del Rey Jorge y por su papel en la gestión de los asuntos militares durante la Guerra Francesa e India. Pasó la mayor parte de sus años en la administración colonial de la Norteamérica británica trabajando para derrotar a Nueva Francia, pero su falta de entrenamiento militar formal provocó dificultades políticas y su eventual caída.
Con buenas conexiones políticas, Shirley comenzó su carrera en Massachusetts como abogada general en el tribunal del almirantazgo y rápidamente se convirtió en oponente del gobernador Jonathan Belcher. Se unió a los otros enemigos políticos de Belcher para provocar la destitución de Belcher y fue nombrado gobernador de la bahía de Massachusetts en el lugar de Belcher. Logró calmar las divisiones políticas dentro de la provincia y pudo provocar una acción unida contra Nueva Francia cuando comenzó la Guerra del Rey Jorge en 1744. La captura exitosa de Louisbourg, en la que Shirley tuvo un papel importante en la organización, fue uno de los puntos culminantes de su administracion
Después de la Guerra del Rey Jorge, Shirley se vio envuelta en disputas sobre la financiación y la contabilidad del esfuerzo bélico, y regresó a Inglaterra en 1749 para ocuparse de los asuntos políticos y legales que surgieron de esas disputas. Luego fue asignado a una comisión establecida por Gran Bretaña y Francia para determinar las fronteras coloniales en América del Norte. Su enfoque de línea dura en estas negociaciones contribuyó a su fracaso y regresó a Massachusetts en 1753.
Los asuntos militares volvieron a dominar los años restantes de Shirley en Massachusetts, con la guerra francesa e india que comenzó en 1754. Shirley dirigió una expedición militar para reforzar Fort Oswego en 1755 y se convirtió en comandante en jefe de América del Norte tras la muerte del general Edward Braddock. Sus dificultades para organizar expediciones en 1755 y 1756 se vieron agravadas por disputas políticas con políticos de Nueva York y sobre asuntos militares con el agente indio Sir William Johnson. Estos desacuerdos llevaron a su destitución en 1757 como comandante en jefe y gobernador. En sus últimos años se desempeñó como gobernador de las Bahamas, antes de regresar a Massachusetts, donde murió.