En el peor desastre marítimo en tiempos de paz, el ferry de pasajeros Doña Paz se hunde después de chocar con el petrolero Vector en el Estrecho de Tablas en Filipinas, matando a unas 4.000 personas (1.749 oficiales).
Filipinas ( (escuchar); filipino: Pilipinas), oficialmente la República de Filipinas (filipino: Republika ng Pilipinas), es un país archipelágico en el sudeste asiático. Está situado en el Océano Pacífico occidental y consta de alrededor de 7641 islas que se clasifican ampliamente en tres divisiones geográficas principales de norte a sur: Luzón, Visayas y Mindanao. Filipinas limita con el Mar de China Meridional al oeste, el Mar de Filipinas al este y el Mar de Célebes al suroeste. Comparte fronteras marítimas con Taiwán al norte, Japón al noreste, Palau al este y sureste, Indonesia al sur, Malasia al suroeste, Vietnam al oeste y China al noroeste. Filipinas cubre un área de 300 000 km2 (120 000 millas cuadradas) y, en 2021, tenía una población de alrededor de 109 millones de personas, lo que lo convierte en el decimotercer país más poblado del mundo. Filipinas tiene diversas etnias y culturas en todas sus islas. Manila es la capital del país, mientras que la ciudad más grande es Quezon City; ambos se encuentran dentro del área urbana de Metro Manila.
Los negritos, algunos de los primeros habitantes del archipiélago, fueron seguidos por sucesivas oleadas de pueblos austronesios. La adopción del animismo, el hinduismo y el Islam establecieron reinos insulares llamados Kedatuan, Rajahnates y Sultanates. La llegada de Fernando de Magallanes, un explorador portugués al frente de una flota para España, marcó el comienzo de la colonización española. En 1543, el explorador español Ruy López de Villalobos nombró al archipiélago Las Islas Filipinas en honor a Felipe II de España. El asentamiento español a través de México, a partir de 1565, llevó a Filipinas a ser gobernada por el Imperio español durante más de 300 años. Durante este tiempo, el catolicismo se convirtió en la religión dominante y Manila se convirtió en el centro occidental del comercio transpacífico. En 1896, comenzó la Revolución Filipina, que luego se entrelazó con la Guerra Hispanoamericana de 1898. España cedió el territorio a los Estados Unidos, mientras que los revolucionarios filipinos declararon la Primera República de Filipinas. La subsiguiente guerra filipino-estadounidense terminó cuando Estados Unidos estableció el control sobre el territorio, que mantuvieron hasta la invasión japonesa de las islas durante la Segunda Guerra Mundial. Después de la liberación, Filipinas se independizó en 1946. Desde entonces, el estado soberano unitario a menudo ha tenido una experiencia tumultuosa con la democracia, que incluyó el derrocamiento de una dictadura de décadas por una revolución no violenta.
Filipinas es un mercado emergente y un país recientemente industrializado cuya economía está pasando de estar centrada en la agricultura a centrarse en los servicios y la fabricación. Es miembro fundador de las Naciones Unidas, la OMC, la ASEAN, el foro APEC y la EAS. La ubicación de Filipinas como un país insular en el Cinturón de Fuego del Pacífico que está cerca del ecuador lo hace propenso a terremotos y tifones. El país tiene una variedad de recursos naturales y alberga un nivel de biodiversidad significativo a nivel mundial.
MV Doña Paz fue un transbordador de pasajeros construido en Japón y registrado en Filipinas que se hundió después de chocar con el petrolero Vector el 20 de diciembre de 1987. Construido por Onomichi Zosen de Hiroshima, Japón, el barco fue botado el 25 de abril de 1963 como Himeyuri Maru. , con una capacidad de 608 pasajeros. En octubre de 1975, Sulpicio Lines compró el Himeyuri Maru y lo rebautizó como Don Sulpicio. Después de un incendio a bordo en junio de 1979, el barco fue remodelado y rebautizado como Doña Paz.
Viajando desde la isla de Leyte a la capital filipina de Manila, el barco estaba gravemente superpoblado, con al menos 2.000 pasajeros que no figuraban en el manifiesto. También se ha afirmado que el barco no tenía radio y que los chalecos salvavidas estaban guardados bajo llave. Sin embargo, la culpa oficial se dirigió a Vector, que no estaba en condiciones de navegar y operaba sin licencia, vigía o capitán calificado. Con un número estimado de muertos de 4.386 personas y solo 25 sobrevivientes, sigue siendo el desastre marítimo en tiempo de paz más mortífero de la historia.