Se aprueba la Ley de Autonomía del Distrito de Columbia, que permite a los residentes de Washington, D.C. elegir su propio gobierno local.
La Ley de autonomía del Distrito de Columbia es una ley federal de los Estados Unidos aprobada el 24 de diciembre de 1973 que delegó ciertos poderes del Congreso del Distrito de Columbia al gobierno local, fomentando la autonomía del Distrito de Columbia. En particular, incluye la Carta del Distrito (también llamada Carta de Autonomía), que prevé un alcalde electo y el Consejo del Distrito de Columbia. El consejo está compuesto por un presidente elegido en general y doce miembros, cuatro de los cuales son elegidos en general y uno de cada uno de los ocho distritos del distrito. Los miembros del consejo son elegidos por períodos de cuatro años.
Bajo el gobierno de "Gobierno Autónomo", el Congreso revisa toda la legislación aprobada por el consejo antes de que pueda convertirse en ley y retiene la autoridad sobre el presupuesto del Distrito. Además, el Presidente nombra a los jueces del Distrito, y el Distrito todavía no tiene representación con derecho a voto en el Congreso. Debido a estas y otras limitaciones en el gobierno local, muchos ciudadanos del Distrito continúan cabildeando por una mayor autonomía, como la estadidad plena.
La Ley de Autonomía prohíbe específicamente que el Consejo promulgue ciertas leyes que, entre otras restricciones, harían lo siguiente:
prestar crédito público para proyectos privados;
imponer un impuesto a las personas que trabajan en el Distrito pero viven en otro lugar;
hacer cualquier cambio a la Ley de Alturas de Edificios de 1910;
aprobar cualquier ley que cambie la composición o jurisdicción de los tribunales locales;
promulgar un presupuesto local que no está equilibrado; y
obtener cualquier autoridad adicional sobre la Comisión Nacional de Planificación de la Capital, el Acueducto de Washington o la Guardia Nacional del Distrito de Columbia.