Illinois se convierte en el estado número 21 de EE. UU.
Illinois ( (escuchar) IL-ə-NOY) es un estado en la región del Medio Oeste de los Estados Unidos. De los cincuenta estados de EE. UU., tiene el quinto producto interno bruto (PIB) más grande, la sexta población más grande y la vigésimo quinta área de tierra más grande. Chicago es la ciudad más grande del estado y la quinta ciudad más grande de América del Norte con la capital en Springfield, ubicada en el centro del estado; otras áreas metropolitanas importantes incluyen Metro East (de Greater St. Louis), Peoria y Rockford.
Con Chicago en el noreste, pequeñas ciudades industriales e inmensas tierras de cultivo en el norte y el centro, y recursos naturales como el carbón, la madera y el petróleo en el sur, Illinois tiene una economía muy diversa. Debido a su ubicación central y geografía, el estado es un importante centro de transporte: el Puerto de Chicago tiene acceso al Océano Atlántico a través de los Grandes Lagos y la vía marítima de San Lorenzo, y al Golfo de México desde el Río Mississippi a través de la vía fluvial de Illinois. Además, los ríos Mississippi, Ohio y Wabash forman parte de los límites del estado. El Aeropuerto Internacional O'Hare de Chicago ha estado entre los diez aeropuertos más transitados del mundo durante décadas. Descrito como un microcosmos de todo Estados Unidos, Illinois ha sido considerado durante mucho tiempo un referente en términos sociales, culturales y políticos. Lo que ahora es Illinois estuvo habitado durante miles de años por varias culturas indígenas, incluida la civilización avanzada centrada en la región de Cahokia. . Los franceses fueron los primeros europeos en llegar, estableciéndose cerca del río Mississippi en el siglo XVII, en una región que llamaron Illinois Country, parte de la colonia en expansión de Nueva Francia. Después de la independencia de EE. UU. en 1783, los colonos estadounidenses comenzaron a llegar desde Kentucky a través del río Ohio y la población creció de sur a norte. La Compra de Luisiana de 1803 incorporó a Illinois a los EE. UU. y en 1818 logró la condición de estado. El Canal Erie trajo una mayor actividad comercial en los Grandes Lagos, y la pequeña ciudad de Chicago se convirtió en uno de los asentamientos de más rápido crecimiento en América del Norte, beneficiándose de su ubicación en uno de los pocos puertos naturales en la sección sur del lago Michigan. La invención del arado de acero autolimpiante por parte de John Deere, un trasplante de Illinois, convirtió las ricas praderas del estado en algunas de las tierras agrícolas más productivas y valiosas del mundo, atrayendo a agricultores inmigrantes de Alemania y Suecia. A mediados del siglo XIX, el Canal de Illinois y Michigan y una red ferroviaria en expansión facilitaron en gran medida el comercio, el comercio y los asentamientos, convirtiendo al estado en un centro de transporte para la nación. la minería en las áreas central y sur, atrajo inmigrantes del este y sur de Europa. Como uno de los estados más industrializados de Estados Unidos, Illinois fue un importante centro de fabricación durante gran parte del siglo XX, especialmente durante las dos guerras mundiales. La Gran Migración del Sur estableció una gran comunidad de afroamericanos en el estado, particularmente en Chicago, quienes fundaron las famosas culturas de jazz y blues de la ciudad. Chicago, que se había convertido en uno de los principales centros culturales, económicos y de población del país, sigue siendo una ciudad global; su área metropolitana de Chicagoland abarca alrededor del 65% de la población del estado.
Tres presidentes de EE. UU. han sido elegidos mientras vivían en Illinois: Abraham Lincoln, Ulysses S. Grant y Barack Obama; además, Ronald Reagan, cuya carrera política se basó en California, nació y se crió en el estado. Hoy, Illinois honra a Lincoln con su eslogan estatal oficial Land of Lincoln, que se muestra en sus placas de matrícula desde 1954. El estado es el sitio de la Biblioteca y Museo Presidencial Abraham Lincoln en Springfield y el futuro hogar del Centro Presidencial Barack Obama. en Chicago.