El primer vuelo del Tupolev Tu-144, el primer transporte supersónico civil.
El Tupolev Tu-144 (en ruso: Tyполев Ту-144; nombre de informe de la OTAN: Charger) es un avión de pasajeros supersónico soviético diseñado por Tupolev en funcionamiento desde 1968 hasta 1999. El Tu-144 fue el primer avión comercial de transporte supersónico del mundo con su prototipo vuelo inaugural desde el aeropuerto de Zhukovsky el 31 de diciembre de 1968, dos meses antes del Concorde británico-francés. El Tu-144 fue un producto de la Oficina de Diseño de Tupolev, una OKB encabezada por el pionero de la aeronáutica Aleksey Tupolev, y la Asociación de Producción de Aeronaves de Voronezh fabricó 16 aviones en Voronezh. El Tu-144 realizó 102 vuelos comerciales, de los cuales solo 55 transportaron pasajeros, a una altitud de servicio promedio de 16 000 metros (52 000 pies) y navegó a una velocidad de alrededor de 2200 kilómetros por hora (1400 mph) (Mach 2). El Tu-144 se volvió supersónico por primera vez el 5 de junio de 1969, cuatro meses antes que el Concorde, y el 26 de mayo de 1970 se convirtió en el primer transporte comercial del mundo en superar Mach 2. Problemas de confiabilidad y desarrollo, junto con las repercusiones del Salón Aeronáutico de París de 1973 Tu-144 El accidente y el aumento de los precios del combustible restringieron la viabilidad del Tu-144 para un uso regular. El Tu-144 se introdujo en el servicio de pasajeros con Aeroflot entre Moscú y Almaty el 26 de diciembre de 1975, pero se retiró menos de tres años después de que un segundo Tu-144 se estrellara el 23 de mayo de 1978. El Tu-144 permaneció en servicio comercial como carga. avión hasta la cancelación del programa Tu-144 en 1983. El programa espacial soviético utilizó más tarde el Tu-144 para entrenar a los pilotos de la nave espacial Buran, y la NASA para la investigación supersónica hasta 1999. El Tu-144 realizó su último vuelo el 26 de junio de 1999 y los aviones supervivientes se exhibieron en todo el mundo o se almacenaron.