El primer concierto de Grateful Dead con este nuevo nombre.
The Grateful Dead fue una banda de rock estadounidense formada en 1965 en Palo Alto, California. La banda es conocida por su estilo ecléctico, que fusiona elementos de rock, folk, country, jazz, bluegrass, blues, rock and roll, gospel, reggae, world music y psicodelia; para presentaciones en vivo de improvisaciones instrumentales largas que típicamente incorporaron improvisación modal y tonal; y por su devota base de fans, conocida como "Deadheads". "Su música", escribe Lenny Kaye, "toca un terreno que la mayoría de los otros grupos ni siquiera saben que existe". Estas diversas influencias se destilaron en un todo diverso y psicodélico que convirtió a Grateful Dead en "los padrinos pioneros del mundo de las jam band". La banda ocupó el puesto 57 por la revista Rolling Stone en su edición "Los mejores artistas de todos los tiempos". La banda fue incluida en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 1994 y una grabación de su actuación del 8 de mayo de 1977 en el Barton Hall de la Universidad de Cornell se agregó al Registro Nacional de Grabaciones de la Biblioteca del Congreso en 2012. A pesar de tener solo un top- 40 en su carrera de treinta años, "Touch of Grey", Grateful Dead se mantuvo entre los actos de gira estadounidenses más taquilleros durante varias décadas y ganó una base de fans comprometida de boca en boca y el intercambio de grabaciones en vivo debido a la postura permisiva de la banda en grabando
The Grateful Dead se fundó en el Área de la Bahía de San Francisco en medio del auge de la contracultura de la década de 1960. Los miembros fundadores fueron Jerry García (guitarra principal, voz), Bob Weir (guitarra rítmica, voz), Ron "Pigpen" McKernan (teclados, armónica, voz), Phil Lesh (bajo, voz) y Bill Kreutzmann (batería). Los miembros de Grateful Dead, originalmente conocidos como los Warlocks, habían tocado juntos en varios conjuntos de San Francisco, incluida la tradicional banda de jarras Mother McCree's Uptown Jug Champions. Lesh fue el último miembro en unirse a los Warlocks antes de que cambiaran su nombre a Grateful Dead; reemplazando a Dana Morgan Jr., quien había tocado el bajo en algunos conciertos. El baterista Mickey Hart y el letrista inactivo Robert Hunter se unieron en 1967. Con la excepción de McKernan, quien murió en 1973, y Hart, quien se tomó un descanso de 1971 a 1974, el núcleo de la banda permaneció unido durante sus 30 años. historia. Los otros miembros oficiales de la banda son Tom Constanten (teclados; 1968–1970), John Perry Barlow (letrista inactivo; 1971–1995), Keith Godchaux (teclados, voces ocasionales; 1971–1979), Donna Godchaux (voz; 1972–1979), Brent Mydland (teclados, voz; 1979–1990) y Vince Welnick (teclados, voz; 1990–1995). Bruce Hornsby (acordeón, piano, voz) fue miembro de gira de 1990 a 1992, así como invitado de la banda en ocasiones antes y después de las giras.
Después de la muerte de García en 1995, los ex miembros de la banda, junto con otros músicos, realizaron una gira como The Other Ones en 1998, 2000 y 2002, y The Dead en 2003, 2004 y 2009. En 2015, los cuatro núcleos supervivientes los miembros marcaron el 50 aniversario de la banda en una serie de conciertos que se anunciaron como sus últimas actuaciones juntos. También ha habido varios spin-offs con uno o más miembros principales, como Dead & Company, Furthur, Rhythm Devils, Phil Lesh and Friends, RatDog y Billy & the Kids.