Great Smog: Una niebla fría desciende sobre Londres, combinándose con la contaminación del aire y matando al menos a 12.000 personas en las semanas y meses siguientes.
El Gran Smog de Londres, o Gran Smog de 1952, fue un evento de contaminación del aire grave que afectó a Londres, Inglaterra, en diciembre de 1952. Un período de clima inusualmente frío, combinado con un anticiclón y condiciones sin viento, recolectó contaminantes en el aire, en su mayoría derivados de el uso de carbón—para formar una gruesa capa de smog sobre la ciudad. Duró desde el viernes 5 de diciembre hasta el martes 9 de diciembre de 1952, luego se dispersó rápidamente cuando cambió el clima. El smog causó una gran interrupción al reducir la visibilidad e incluso penetrar en áreas interiores, mucho más severamente que los eventos de smog anteriores, llamados "sopas de guisantes". Los informes médicos del gobierno en las semanas posteriores al evento estimaron que hasta 4.000 personas habían muerto como resultado directo del smog y 100.000 más se enfermaron por los efectos del smog en el tracto respiratorio humano. Investigaciones más recientes sugieren que el número total de muertes puede haber sido considerablemente mayor, con estimaciones de entre 10.000 y 12.000 muertes. Londres había sufrido desde el siglo XIII por la mala calidad del aire. Se cree que el Gran Smog es el peor evento de contaminación del aire en la historia del Reino Unido y el más significativo por sus efectos en la investigación ambiental, la regulación gubernamental y la conciencia pública sobre la relación entre la calidad del aire y la salud. Condujo a varios cambios en las prácticas y regulaciones, incluida la Ley de Aire Limpio de 1956.