Martin Van Buren , abogado y político estadounidense, octavo presidente de los Estados Unidos (m. 1862)
Martin Van Buren ( van BYUR-ən ; nacido Maarten van Buren ( pronunciación holandesa: [ˈmaːrtə(ɱ) vɑm ˈbyːrə(n)]); 5 de diciembre de 1782 - 24 de julio de 1862) fue un abogado y estadista estadounidense que se desempeñó como el Octavo presidente de los Estados Unidos de 1837 a 1841. Fundador del Partido Demócrata, anteriormente se desempeñó como noveno gobernador de Nueva York, décimo secretario de Estado de los Estados Unidos y octavo vicepresidente de los Estados Unidos. Más adelante en su vida, Van Buren emergió como un anciano estadista y un importante líder contra la esclavitud que lideró la candidatura del Partido Suelo Libre en las elecciones presidenciales de 1848.
Van Buren nació en Kinderhook, Nueva York, donde la mayoría de los residentes eran de ascendencia holandesa y hablaban holandés como idioma principal. Fue el primer presidente que nació después de la Revolución Americana, en la que su padre sirvió como patriota, y es el único presidente que habló inglés como segundo idioma. Formado como abogado, ingresó a la política como miembro del Partido Demócrata-Republicano, ganó un escaño en el Senado del Estado de Nueva York y fue elegido para el Senado de los Estados Unidos en 1821. Como líder de la facción Bucktails, Van Buren surgió como el político más influyente de Nueva York en la década de 1820 y estableció una maquinaria política conocida como Albany Regency.
Después de las elecciones presidenciales de 1824, Van Buren buscó restablecer un sistema bipartidista con diferencias partidistas basadas en la ideología en lugar de personalidades o diferencias seccionales; apoyó la candidatura de Jackson en las elecciones presidenciales de 1828 con este objetivo en mente. Se postuló con éxito para gobernador de Nueva York para apoyar la campaña de Jackson, pero renunció poco después de que Jackson asumiera para poder aceptar el nombramiento como secretario de estado de Jackson. En su puesto en el gabinete, Van Buren se convirtió en un asesor clave de Jackson y construyó la estructura organizativa para el Partido Demócrata que se fusionaba. Finalmente renunció para ayudar a resolver el asunto Petticoat y se desempeñó brevemente como embajador de Estados Unidos en el Reino Unido. A instancias de Jackson, la Convención Nacional Demócrata de 1832 nominó a Van Buren para vicepresidente de los Estados Unidos, y asumió el cargo después de que los demócratas ganaran las elecciones presidenciales de 1832.
Con el fuerte apoyo de Jackson y la fuerza organizativa del Partido Demócrata, Van Buren se postuló con éxito para presidente en las elecciones presidenciales de 1836, derrotando a varios opositores Whig. Sin embargo, su popularidad pronto se deterioró con su respuesta al Pánico de 1837, que se centró en su sistema de Tesorería Independiente, un plan según el cual el gobierno federal de los Estados Unidos almacenaría sus fondos en bóvedas en lugar de bancos; Los demócratas y whigs más conservadores en el Congreso finalmente retrasaron la implementación de su plan hasta 1840. Su presidencia se vio aún más empañada por la costosa Segunda Guerra Seminole (como resultado de continuar con la política de expulsión de indios de Jackson); y su negativa a admitir a Texas en la Unión como estado esclavista como un intento de evitar tensiones seccionales intensificadas. En 1840, Van Buren perdió su candidatura a la reelección ante William Henry Harrison, el candidato del Partido Whig anti-Jacksoniano.
Van Buren fue inicialmente el principal candidato para la nominación del Partido Demócrata nuevamente en 1844, pero su continua oposición a la anexión de Texas enfureció a los demócratas del sur, lo que llevó a la nominación de James K. Polk. Van Buren fue el candidato presidencial del recién formado Partido Suelo Libre en 1848, y su candidatura ayudó al candidato whig Zachary Taylor a derrotar al demócrata Lewis Cass. Van Buren regresó al Partido Demócrata después de 1848, pero se opuso cada vez más a la esclavitud y se convirtió en uno de los abolicionistas abiertos del partido. Apoyó las políticas del presidente Abraham Lincoln, un republicano, durante la Guerra Civil estadounidense. Murió en Kinderhook en julio de 1862, a los 79 años.
En las clasificaciones históricas, los historiadores y politólogos a menudo clasifican a Van Buren como un presidente estadounidense promedio o por debajo del promedio, debido a su manejo del pánico de 1837. Sin embargo, Van Buren es recordado en gran medida hoy en día como un líder en la formación de los dos. sistema de partidos en los Estados Unidos.