Edward Coke , abogado, juez y político inglés, fiscal general de Inglaterra y Gales (m. 1634)

Sir Edward Coke ("cocinero", anteriormente; 1 de febrero de 1552 - 3 de septiembre de 1634) fue un abogado, juez y político inglés considerado el mejor jurista de las eras isabelina y jacobea. Nacido en una familia de clase alta, Coke fue se educó en el Trinity College, Cambridge, antes de irse a estudiar al Inner Temple, donde fue llamado al Colegio de Abogados el 20 de abril de 1578. Como abogado, participó en varios casos notables, incluido el caso de Slade, antes de ganar suficiente favor político para ser elegido al Parlamento, donde se desempeñó primero como Procurador General y luego como Presidente de la Cámara de los Comunes. Después de un ascenso a Fiscal General, dirigió la acusación en varios casos notables, incluidos los contra Robert Devereux, Sir Walter Raleigh y los conspiradores de Gunpowder Plot. Como recompensa por sus servicios, primero fue nombrado caballero y luego presidente del Tribunal Supremo de Common Pleas.

Como Presidente del Tribunal Supremo, Coke restringió el uso del juramento ex officio (Sala de las Estrellas) y, en el Caso de Proclamaciones y el Caso del Dr. Bonham, declaró que el Rey estaba sujeto a la ley y que las leyes del Parlamento eran nulas si en violación del "derecho y la razón comunes". Estas acciones finalmente llevaron a su transferencia al cargo de presidente del Tribunal Supremo del Banco del Rey, donde se consideró que podía causar menos daño. Luego, Coke restringió sucesivamente la definición de traición y declaró ilegal una carta real, lo que llevó a su destitución del tribunal el 14 de noviembre de 1616. Sin posibilidad de recuperar sus puestos judiciales, regresó al Parlamento, donde rápidamente se convirtió en un miembro destacado de la oposición. Durante su tiempo como miembro del Parlamento, escribió e hizo campaña por el Estatuto de los Monopolios, que restringió sustancialmente la capacidad del monarca para otorgar patentes, y fue autor y fue fundamental en la aprobación de la Petición de Derecho, un documento considerado uno de los tres documentos constitucionales cruciales de Inglaterra, junto con la Carta Magna y la Declaración de Derechos de 1689.

Coke es mejor conocido en los tiempos modernos por sus Institutos, descritos por John Rutledge como "casi los cimientos de nuestra ley", y sus Informes, que han sido llamados "quizás la serie más influyente de informes con nombre". Históricamente, fue un juez muy influyente; dentro de Inglaterra y Gales, sus declaraciones y obras se utilizaron para justificar el derecho al silencio, mientras que el Estatuto de los Monopolios se considera una de las primeras acciones en el conflicto entre el Parlamento y el monarca que desembocó en la Guerra Civil Inglesa. En Estados Unidos, la decisión de Coke en el caso del Dr. Bonham se usó para justificar la anulación tanto de la Ley del Timbre de 1765 como de las órdenes de asistencia, lo que condujo a la Guerra de Independencia de los Estados Unidos; después del establecimiento de los Estados Unidos, sus decisiones y escritos influyeron profundamente en las enmiendas Tercera y Cuarta a la Constitución de los Estados Unidos, al mismo tiempo que necesitaban la Decimosexta.