Alrededor de 100 000 galones estadounidenses (380 m3) de refrigerante radiactivo se filtraron en el edificio de contención de la planta nuclear TVA Sequoyah 1 en Tennessee, lo que contaminó a ocho trabajadores.
La planta nuclear de Sequoyah es una planta de energía nuclear ubicada en 525 acres (212 ha) ubicada a 7 millas (11 km) al este de Soddy-Daisy, Tennessee, y a 20 millas (32 km) al norte de Chattanooga, lindando con el lago Chickamauga, en el Tennessee Río. La instalación es propiedad y está operada por la Autoridad del Valle de Tennessee (TVA).
La planta cuenta con dos reactores de agua a presión Westinghouse. Las unidades 1 y 2 de Sequoyah, así como su planta hermana en Watts Bar, tienen sistemas de contención de condensadores de hielo. En caso de un gran accidente por pérdida de refrigerante, el vapor generado por la fuga se dirige hacia el hielo borado que ayuda a condensar el vapor creando una presión más baja, lo que permite un edificio de contención más pequeño.
Tennessee Valley Authority (TVA) es una corporación de servicios eléctricos de propiedad federal en los Estados Unidos. El área de servicio de TVA cubre todo Tennessee, partes de Alabama, Mississippi y Kentucky, y áreas pequeñas de Georgia, Carolina del Norte y Virginia. Si bien es propiedad del gobierno federal, TVA no recibe fondos de los contribuyentes y opera de manera similar a una empresa privada con fines de lucro. Tiene su sede en Knoxville, Tennessee, y es el sexto mayor proveedor de energía y el mayor servicio público del país. La TVA fue creada por el Congreso en 1933 como parte del New Deal del presidente Franklin D. Roosevelt. Su propósito inicial era proporcionar navegación, control de inundaciones, generación de electricidad, fabricación de fertilizantes, planificación regional y desarrollo económico al Valle de Tennessee, una región que se vio significativamente afectada por la Gran Depresión en relación con el resto de la nación. TVA se concibió como un proveedor de energía y una agencia de desarrollo económico regional que trabajaría para ayudar a modernizar la economía y la sociedad de la región, pero luego se convirtió principalmente en una empresa de servicios públicos de electricidad. Fue la primera gran agencia de planificación regional del gobierno federal de los Estados Unidos y sigue siendo la más grande.
Bajo el liderazgo de David E. Lilienthal, la TVA también se convirtió en el modelo global para los esfuerzos posteriores de los Estados Unidos para ayudar a modernizar las sociedades agrarias en el mundo en desarrollo. Históricamente, la TVA ha sido documentada como un éxito en sus esfuerzos por modernizar el Valle de Tennessee y ayudar a reclutar nuevas oportunidades de empleo en la región. A pesar de sus éxitos, los historiadores han criticado su uso del dominio eminente con el desplazamiento de más de 125.000 residentes del Valle de Tennessee para los proyectos de infraestructura de la agencia.