La bandera de los Estados Unidos es reconocida formalmente por un buque de guerra extranjero por primera vez, cuando el almirante francés Toussaint-Guillaume Picquet de la Motte saluda con nueve cañonazos al USS Ranger, comandado por John Paul Jones.
El conde Toussaint-Guillaume Picquet de la Motte, también conocido como La Motte-Picquet (nacido el 1 de noviembre de 1720 en Rennes; muerto el 10 de junio de 1791 en Brest) fue un oficial y almirante de la Armada francesa. Durante una carrera que abarcó 50 años, sirvió bajo Luis XV y Luis XVI y participó en 34 campañas. Luchó en la Guerra de los Siete Años y en las batallas navales de la Guerra Revolucionaria Estadounidense, obteniendo los rangos de Comandante en la Orden de San Luis en 1780 y de Gran Cruz en 1784. Murió durante la Revolución Francesa.
La bandera nacional de los Estados Unidos de América, a menudo denominada bandera estadounidense o bandera de los EE. UU., consta de trece franjas horizontales iguales de color rojo (arriba y abajo) que se alternan con blanco, con un rectángulo azul en el cantón (denominado como la "unión") con cincuenta pequeñas estrellas blancas de cinco puntas dispuestas en nueve filas horizontales desplazadas, donde las filas de seis estrellas (superior e inferior) se alternan con filas de cinco estrellas. Las 50 estrellas de la bandera representan los 50 estados de EE. UU. y las 13 franjas representan las trece colonias británicas que declararon su independencia del Reino de Gran Bretaña y se convirtieron en los primeros estados de EE. UU. Los apodos de la bandera incluyen las barras y estrellas, Old Gloria, y el estandarte estrellado.