Translatio imperii: El Papa Juan XII corona a Otón I, Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, el primer Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico en casi 40 años.
Otto I (23 de noviembre de 912 7 de mayo de 973), conocido tradicionalmente como Otto el Grande (en alemán: Otto der Groe, en italiano: Ottone il Grande), fue rey de los francos orientales desde 936 y emperador del Sacro Imperio Romano Germánico desde 962 hasta su muerte en 973. Él Era el hijo mayor de Enrique I el Pajarero y Matilde.
Otto heredó el ducado de Sajonia y la realeza de los alemanes tras la muerte de su padre en 936. Continuó el trabajo de su padre de unificar todas las tribus alemanas en un solo reino y amplió enormemente los poderes del rey a expensas de la aristocracia. A través de matrimonios estratégicos y citas personales, Otto instaló a miembros de su familia en los ducados más importantes del reino. Esto redujo a los diversos duques, que anteriormente habían sido coiguales con el rey, a súbditos reales bajo su autoridad. Otto transformó la iglesia en Alemania para fortalecer la autoridad real y sometió a su clero a su control personal.
Después de sofocar una breve guerra civil entre los ducados rebeldes, Otto derrotó a los magiares en la batalla de Lechfeld en 955, poniendo así fin a las invasiones húngaras de Europa occidental. La victoria contra los magiares paganos le valió a Otto la reputación de salvador de la cristiandad y aseguró su dominio sobre el reino. En 961, Otto había conquistado el Reino de Italia. El patrocinio de Otto y sus sucesores inmediatos facilitó el llamado "Renacimiento otoniano" de las artes y la arquitectura. Siguiendo el ejemplo de la coronación de Carlomagno como "Emperador de los romanos" en 800, Otto fue coronado Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico en 962 por el Papa Juan XII en Roma.
Los últimos años de Otto estuvieron marcados por conflictos con el papado y luchas por estabilizar su dominio sobre Italia. Reinando desde Roma, Otto buscó mejorar las relaciones con el Imperio bizantino, que se opuso a su reclamo de emperador y a una mayor expansión de su reino hacia el sur. Para resolver este conflicto, la princesa bizantina Theophanu se casó con su hijo Otto II en abril de 972. Otto finalmente regresó a Alemania en agosto de 972 y murió en Memleben en mayo de 973. Otto II lo sucedió como emperador del Sacro Imperio Romano Germánico.
Otto ha sido representado constantemente en la historiografía a través de diferentes épocas como un gobernante exitoso. Los historiadores modernos, sin negar su carácter fuerte y sus muchas iniciativas fructíferas, exploran la capacidad del emperador como creador de consenso, un proceso que va en paralelo con un mayor reconocimiento de la naturaleza de la política de consenso en la Europa medieval (especialmente en las partes occidental y central) así como como diferentes papeles interpretados por otros actores de su época. Como uno de los emperadores del Sacro Imperio Romano Germánico más notables, la huella de Otto en las representaciones artísticas también es considerable.
Translatio imperii (en latín, "transferencia de gobierno") es un concepto historiográfico que se originó en la Edad Media, en el que la historia se ve como una sucesión lineal de transferencias de un imperium que confiere el poder supremo a un gobernante singular, un "emperador" ( oa veces incluso varios emperadores, por ejemplo, el Imperio Romano de Oriente y el Sacro Imperio Romano de Occidente). El concepto está estrechamente relacionado con la translatio studii (el movimiento geográfico del aprendizaje). Se cree que ambos términos tienen su origen en el segundo capítulo del Libro de Daniel en la Biblia hebrea (versículos 39–40).